《Physique médicale》Le principe de fonctionnement de l'échographie B

Lorsque la plupart des gens pensent à « l’échographie B », ils pensent probablement à des images d’un fœtus dans l’utérus de la mère ou lors d’un examen physique de routine.

1. Qu'est-ce que l'échographie B ?

L'échographie B est un type d'examen échographique.

L'onde ultrasonore est une onde de vibration mécanique. Contrairement aux ondes électromagnétiques, elles doivent disposer d’un milieu pour se propager. L'oreille humaine ne peut détecter que les ondes sonores comprises entre 20 et 20 kHz. Lorsque la fréquence est supérieure à 20 kHz, les humains ne peuvent pas l’entendre. Ce type d’onde sonore que les humains ne peuvent pas percevoir est une onde ultrasonore.

Le transducteur à ultrasons de l'échographie B convertit l'énergie électrique en énergie mécanique oscillante à haute fréquence, générant des ondes sonores à haute fréquence inaudibles pour les humains. Cependant, la plupart des transducteurs actuellement utilisés fonctionnent à des fréquences plus élevées (de l’ordre du mégahertz) ; les ondes ultrasonores peuvent également être converties en signaux électriques. Lors d'une échographie, le technicien applique un gel sur la peau qui empêche la formation de poches d'air entre le transducteur et la peau, ce qui peut empêcher les ondes ultrasonores de pénétrer dans le corps. Cette technologie est similaire à l’écholocation utilisée par les chauves-souris, les baleines ou les dauphins, et au sonar utilisé par les sous-marins.

Différents types d'images échographiques

(1) Imagerie échographique 3D

Plusieurs images 2D sont acquises en déplaçant la sonde sur la surface du corps ou en faisant tourner la sonde insérée, puis les scans 2D sont combinés en une image 3D à l'aide d'un logiciel informatique spécialisé.

(2) Échographie Doppler

L'échographie Doppler est basée sur l'effet Doppler. Lorsque l'objet réfléchissant les ultrasons se déplace, il modifie la fréquence de l'écho, produisant une fréquence plus élevée s'il se déplace vers la sonde et une fréquence plus basse s'il s'éloigne de la sonde. L’ampleur du changement de fréquence dépend de la vitesse à laquelle l’objet se déplace. L'échographie Doppler mesure les changements de fréquence des échos pour calculer la vitesse à laquelle un objet se déplace, par exemple pour mesurer le rythme cardiaque et le flux sanguin.

3. Qu'est-ce que l'échographie couleur dont on parle souvent ?

En termes simples, l’échographie couleur est une échographie B en noir et blanc haute définition associée à un Doppler couleur, qui fournit des informations médicales plus riches.

4. Y a-t-il des risques ?

L'échographie est non invasive, sûre et indolore pour les patients et ne produit pas de rayonnement ionisant comme les rayons X, les tomodensitogrammes et les champs magnétiques d'imagerie par résonance magnétique (IRM). Cependant, les ultrasons peuvent encore produire certains effets biologiques dans le corps dans certaines circonstances et conditions :

(1) Effet thermique : le tissu ou l’eau absorbe l’énergie ultrasonore, augmentant ainsi la température locale.

(2) Formation de bulles : des bulles peuvent être générées lorsque des gaz dissous s'échappent de la solution en raison de la chaleur localisée provoquée par les ultrasons.

Cependant, aucun effet indésirable des ultrasons n’a été démontré dans les études sur l’homme ou sur l’animal. Cela étant dit, l’échographie ne doit être utilisée que lorsque cela est nécessaire.