L’immunothérapie, considérée comme le nouvel espoir pour le cancer avancé, est-elle vraiment si magique ? Écoutez ce que dit le médecin

Si nous devions sélectionner la star dans le domaine de la lutte contre le cancer au cours des deux dernières années, ce serait sans aucun doute l’immunothérapie, qui est considérée comme le nouvel espoir pour le cancer avancé. En tant que nouvelle méthode de traitement du cancer, elle est considérée comme la quatrième méthode de traitement du cancer après la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie. L’émergence de l’immunothérapie a changé le sort de nombreux patients atteints de tumeurs avancées. Ces dernières années, elle est privilégiée par de plus en plus de médecins et de patients. Le scientifique américain James P. Allison et le scientifique japonais Tasuku Honjo qui l'ont étudié ont également remporté le prix Nobel 2018 pour cela. Malgré cela, je crois que de nombreuses personnes entendent encore parler de l’immunothérapie pour la première fois. Alors, qu’est-ce que l’immunothérapie exactement ? Est-ce vraiment si magique ?

Qu'est-ce que l'immunothérapie ? L’immunothérapie fait référence à l’utilisation du système immunitaire pour traiter les maladies. Nous la divisons en immunothérapie d'activation et immunothérapie de suppression, qui traitent les maladies en induisant, en améliorant ou en supprimant respectivement les réponses immunitaires.

Prenons l’exemple du cancer. Les gens normaux ont des cellules cancéreuses dans leur corps, mais la plupart d’entre eux ne développeront pas de cancer. C’est parce que le système immunitaire d’une personne normale peut détecter et éliminer les cellules cancéreuses à temps. Lorsque diverses raisons conduisent à un trouble du système immunitaire humain et à une diminution de l'immunité, certaines cellules tumorales du corps « échappent » à la poursuite du système immunitaire, se cachent secrètement, se répliquent et deviennent progressivement plus fortes. Afin d’empêcher le système immunitaire de se découvrir, les cellules tumorales intelligentes produiront des substances qui suppriment le système immunitaire. L'immunothérapie joue un rôle dans la suppression des tumeurs en réparant à nouveau notre système immunitaire pour lutter contre les tumeurs.

Comment l’immunothérapie combat-elle le cancer ? Contrairement à la chimiothérapie, qui tue mille ennemis mais en blesse huit cents des siens, l'immunothérapie supprime entièrement les tumeurs en améliorant le système immunitaire du corps.

Si l’on compare le système immunitaire à un policier et les cellules cancéreuses à un voleur, alors le cancer survient souvent parce que le voleur est trop rusé. Soit le voleur se fait passer pour une bonne personne afin que la police ne puisse pas le retrouver ; ou le voleur utilise des « méthodes non conventionnelles » pour attirer la police, de sorte que même si la police trouve le voleur, elle reste indifférente.

L’immunothérapie vise à réparer les deux failles mentionnées ci-dessus, à aider le système immunitaire à identifier avec précision les cellules tumorales et à les traiter de manière rapide et correcte.

Quelles sont les méthodes actuelles d’immunothérapie ? Thérapie par cellules immunitaires CAR-T

En réponse à la situation où la police (les cellules immunitaires) ne parvient toujours pas à trouver le voleur (les cellules cancéreuses), les scientifiques ont inventé la thérapie par cellules immunitaires CAR-T. En transfectant génétiquement les cellules T, il est plus facile d’identifier et de trouver les cellules cancéreuses, permettant ainsi aux cellules T de tuer les cellules cancéreuses. CAR-T est une transfection génétique des cellules T, qui leur permet d'exprimer à leur surface des anticorps qui reconnaissent spécifiquement les cellules tumorales, permettant ainsi aux cellules T de tuer les cellules cancéreuses. La thérapie par cellules immunitaires CAR-T est devenue célèbre après que Carl H. June a utilisé la thérapie CAR-T pour guérir la leucémie d'une fillette de 6 ans.

Pour faire face à la situation où la police (les cellules immunitaires) découvre le voleur (les cellules cancéreuses) mais ne fait rien, les scientifiques ont inventé des inhibiteurs de points de contrôle immunitaires. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires peuvent aider la police à retrouver sa puissance de combat et ainsi détruire les cellules cancéreuses.

Les inhibiteurs du point de contrôle immunitaire comprennent les inhibiteurs de CTLA-4, les inhibiteurs de PD-1 et les inhibiteurs de PD-L1. Parmi eux, les inhibiteurs PD-1/PD-L1 sont les plus populaires en raison de leurs effets secondaires plus faibles et de leurs effets plus importants.

En ce qui concerne les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, nous devons saluer la ruse des cellules tumorales. Le corps humain peut exprimer PD-L1 à la surface des cellules et PD-1 à la surface des cellules immunitaires. Lorsqu'ils se rencontrent, les deux se combinent et les cellules immunitaires ne s'attaquent pas les unes les autres. Les cellules tumorales viennent de découvrir cela, elles ont donc également copié leur propre protéine PD-L1 pour obliger les cellules immunitaires à renoncer à s'attaquer elles-mêmes, évitant ainsi ce désastre. Les inhibiteurs de PD-1 et de PD-L1 peuvent tous deux empêcher ce mauvais appariement et restaurer l'attaque des cellules immunitaires sur les cellules tumorales, jouant ainsi un rôle dans la lutte contre les tumeurs. On peut dire qu’il s’agit d’une nouvelle idée pour traiter les tumeurs.

En bref, l’immunothérapie consiste à utiliser le système immunitaire de l’organisme pour combattre les tumeurs. À l’heure actuelle, par rapport aux médicaments ciblés qui sont sujets à la résistance aux médicaments, les perspectives de l’immunothérapie sont plus prometteuses. Avec l’approfondissement de la recherche, nous avons des raisons de croire que la médecine immunitaire de précision contre le cancer sera de plus en plus proche de nous.