Le sirop de maïs à haute teneur en fructose est-il la deuxième « grande invention » de l’industrie alimentaire qui nuit à l’humanité ?

Points réels :

Le sirop de maïs au fructose est l’une des matières premières les plus couramment utilisées dans l’alimentation et on peut dire qu’il nous est étroitement lié. Une consommation excessive de sucre est certes nocive pour la santé, mais les effets nocifs ne sont pas très différents de ceux des autres sucres que les gens consomment habituellement.

Vérifié par : Yun Wuxin | Docteur en génie alimentaire

Récemment, un article circulant sur Internet disait : « Il s'avère que c'est un tueur de santé plus terrible que le sucre blanc et l'alcool ! - Le sirop de maïs à haute teneur en fructose. » L'article énumère les différents dangers du sirop de maïs à haute teneur en fructose pour la santé humaine, affirmant qu'il est plus nocif pour la santé que le sucre de table ordinaire. Il a également déclaré que le sirop de maïs à haute teneur en fructose est la deuxième « grande invention » de l'industrie alimentaire après les acides gras trans qui nuisent à l'humanité. À première vue, la plupart des gens peuvent trouver le nom de sirop de maïs à haute teneur en fructose un peu étrange et penser qu'il est loin de leur vie, mais en fait, le sirop de maïs à haute teneur en fructose est l'une des matières premières les plus couramment utilisées dans l'alimentation et on peut dire qu'il est étroitement lié à nous. Alors, qu'est-ce que c'est exactement ? Quels sont les impacts sur la santé ? Peut-on vraiment parler de « tueur de santé » ?

1. Le sirop de maïs au fructose n'est pas un additif alimentaire, mais une matière première alimentaire

Beaucoup de gens qualifient le sirop de maïs à haute teneur en fructose d’« édulcorant artificiel » ou d’« additif édulcorant », ce qui est inexact. Le sirop de maïs à haute teneur en fructose est un ingrédient alimentaire transformé.

Le sirop de maïs au fructose est transformé à partir d'amidon, généralement de l'amidon de maïs bon marché. L'amidon est une grosse molécule composée de nombreuses molécules de glucose reliées entre elles. En utilisant de l'amylase ou un acide élevé et une température élevée pour couper (hydrolyser) les molécules d'amidon, nous pouvons obtenir des substances telles que le maltose et le glucose.

Le sirop de maïs à haute teneur en fructose « convertit » le glucose obtenu en hydrolysant l’amidon. Sous l'action de la glucose isomérase, la configuration d'une partie des molécules de glucose change et est transformée en fructose. Le mélange résultant de glucose et de fructose est le « sirop de glucose de maïs », abrégé en HFCS, également connu sous le nom de « sirop à haute teneur en fructose ».

Selon le processus de production et les normes de contrôle, le sirop de maïs à haute teneur en fructose présente différents ratios, tels que les F42, F55 et F90 courants, qui contiennent respectivement 42 %, 55 % et 90 % de fructose.

Le sirop de maïs à haute teneur en fructose est un liquide avec une bonne fluidité, facile à dissoudre pendant la production et bon marché. De plus, son goût sucré procure une sensation légèrement rafraîchissante et est même meilleur que le sucre de table dans la saveur des boissons. Sa bonne saveur, sa facilité d'utilisation et son prix bas le rendent très populaire dans l'industrie alimentaire moderne et largement utilisé dans divers aliments.

2. Une consommation excessive de sirop de maïs au fructose est en effet nocive pour la santé, mais les dommages ne sont pas très différents de ceux du saccharose ordinaire.

Après les années 1980, le sirop de maïs à haute teneur en fructose est de plus en plus utilisé aux États-Unis. Dans le même temps, le taux d’obésité, l’hyperlipidémie, l’hypertension artérielle et le diabète ont également augmenté au sein de la population américaine. Un grand nombre d’enquêtes épidémiologiques ont montré que le sirop de maïs à haute teneur en fructose est étroitement lié à ce problème, et qu’une consommation excessive de sirop de maïs à haute teneur en fructose est en effet nocive pour la santé.

Il n’y a rien de mal à conclure que « la consommation excessive de sirop de maïs à haute teneur en fructose est nocive pour la santé », mais ce qui préoccupe beaucoup de gens est le suivant : par rapport au sucre de table ordinaire - le saccharose - le sirop de maïs à haute teneur en fructose est-il plus nocif pour la santé ?

Le sirop de maïs au fructose et le saccharose sont tous deux composés de glucose et de fructose. Une molécule de saccharose contient une molécule de glucose et une molécule de fructose, donc le rapport entre les deux est exactement de 1:1. Après avoir été consommé, le saccharose est rapidement décomposé en glucose et en fructose dans le tube digestif, la seule différence avec le sirop de maïs à haute teneur en fructose est la proportion.

Les sirops de fructose les plus couramment utilisés dans l’alimentation sont le F42 et le F55. Le premier contient un peu moins de fructose que de glucose, tandis que le second contient un peu plus de fructose que de glucose, mais la différence n'est pas grande. Le rapport entre le fructose et le glucose est fondamentalement le même que celui du saccharose. Ainsi, d’un point de vue réaliste, on peut considérer qu’il n’y a pas de différence significative dans les effets du sirop de maïs à haute teneur en fructose et du saccharose sur la santé.

Cependant, certains chercheurs pensent que le glucose et le fructose contenus dans le sirop de maïs à haute teneur en fructose sont « libres », tandis que les deux sont « liés » dans le saccharose. Cette différence rend le sirop de maïs à haute teneur en fructose plus nocif. En 2010, Bartley Hoebel et al. Des chercheurs de l'Université de Princeton ont publié une étude montrant que « le sirop de maïs à haute teneur en fructose faisait prendre plus de poids aux souris que le saccharose avec les mêmes calories », soutenant cette spéculation. Cependant, les résultats d’une expérience animale ne suffisent pas à « confirmer » cette conclusion, d’autant plus qu’aucune autre étude n’a reproduit cette conclusion depuis lors, et encore moins d’expériences humaines pour la vérifier davantage. À l’heure actuelle, la communauté scientifique estime généralement que « le sirop de maïs à haute teneur en fructose n’est pas bon pour la santé, mais il n’est pas pire que le saccharose ».

3. Le sirop de maïs à haute teneur en fructose est-il la deuxième « grande invention » de l’industrie alimentaire qui nuit à l’humanité ?

L'article en ligne affirme également que « le sirop de maïs à haute teneur en fructose est la deuxième « grande invention » de l'industrie alimentaire qui est nocive pour l'humanité après les acides gras trans », ce qui est vraiment une exagération.

En tant que « sucre » obtenu par transformation industrielle moderne, le sirop de maïs à haute teneur en fructose a un coût inférieur, est plus pratique à utiliser et a une meilleure saveur dans de nombreux aliments. C'est un bon choix pour remplacer le saccharose dans de nombreux types d'aliments. Comparé à l’obtention de saccharose par la culture de la canne à sucre et des betteraves, le sirop de maïs à haute teneur en fructose est certainement une excellente invention.

En ce qui concerne l'impact sur la santé, il a été mentionné précédemment qu'une consommation excessive de sirop de maïs à haute teneur en fructose n'est pas plus nocive que d'autres sucres, il n'est donc pas nécessaire d'isoler le sirop de maïs à haute teneur en fructose pour l'analyse et de le qualifier de « grande invention qui nuit à l'humanité ».

La raison pour laquelle certaines personnes pensent que le sirop de maïs à haute teneur en fructose est un « tueur de santé » pour les gens modernes est qu’il est bon marché et facile à obtenir, et les gens en mangent trop.

L'Organisation mondiale de la santé et divers pays considèrent la « réduction du sucre » comme l'un des principes de base d'une alimentation saine, ciblant les « sucres libres » ou « sucres ajoutés », qui font référence à tous les sucres qui sont rapidement absorbés dans le sang et augmentent la glycémie, y compris les sucres courants tels que le sucre blanc, le sucre candi, le sucre brun, le miel, etc., et ne prennent pas de « précautions supplémentaires » contre le sirop de maïs à haute teneur en fructose.

En bref, une consommation excessive de sirop de maïs à haute teneur en fructose est en effet nocive pour la santé, mais ces dommages ne sont pas très différents des autres sucres que les gens consomment habituellement. Pour des raisons de santé, minimiser sa consommation de sucre est le bon choix. Le « sucre » qui doit être réduit comprend le sirop de maïs à haute teneur en fructose et divers autres sucres.

Rédacteur en chef de cet article : yutonggliu