L'huile de graines de thé est « l'huile d'olive orientale ». Peut-il réduire les trois effets secondaires et prévenir les ulcères gastriques ?

Points réels :

L'huile de graines de thé est une bonne huile de cuisson et a montré une « valeur potentielle pour la santé » lors de certaines expériences sur les animaux. Mais ce n’est qu’une huile comestible. Dans le cadre d'une consommation normale, les « principes actifs » ingérables sont négligeables et bien moins efficaces que ceux des autres aliments.

Vérificateur : Yun Wuxin | Docteur en génie alimentaire

En Chine, l’huile de graines de thé est une huile comestible avec une longue histoire d’utilisation. Ces dernières années, à mesure que la sensibilisation des gens à la santé s’est accrue, l’huile de graines de thé a été qualifiée de « haut de gamme » et a même été présentée comme ayant divers « effets magiques » dans le marketing.

L’huile de graines de thé a-t-elle vraiment ces « effets » ? Ces légendes sont-elles vraies ou fausses ?

1. L'huile de graines de thé est une excellente huile comestible

L'huile de graines de thé provient généralement des graines de la plante Camellia sinensis. Les camélias et les arbres à thé appartiennent à la même famille et au même genre, mais à des espèces différentes. Ils ont des rendements en graines et une teneur en huile plus élevés. La différence entre les différentes huiles réside principalement dans la composition en acides gras. Les acides gras insaturés présents dans l’huile de graines de thé sont principalement des acides gras monoinsaturés (acide oléique), avec une teneur d’environ 75 à 80 %, ce qui est similaire à l’huile d’olive. C'est pourquoi elle est meilleure que les autres huiles comestibles à cet égard. L'huile de graines de thé contient des niveaux élevés d'antioxydants tels que les polyphénols et la vitamine E, qui sont similaires à l'huile d'olive, c'est pourquoi elle est souvent appelée « huile d'olive orientale » dans le marketing. Compte tenu de sa composition en acides gras et de sa riche teneur en antioxydants, cette « réputation » n’est pas exagérée.

2. L'affirmation selon laquelle l'huile de graines de thé peut réduire les trois effets secondaires est soupçonnée d'exagération.

Il existe de telles affirmations dans la propagande marketing selon lesquelles « la teneur en polyphénols du thé dans l'huile de graines de thé est aussi élevée que 3000-10000 ppm, et une cuillère à soupe d'huile équivaut à la teneur en polyphénols du thé de 7 tasses de thé Longjing », « elle peut réguler les cellules immunitaires actives, améliorer la fonction immunitaire, éliminer les radicaux libres dans le corps humain et a des fonctions antioxydantes, anti-âge et anti-« trois hauts » et autres fonctions élevées. »

Dans le paragraphe précédent, il a été mentionné que l'huile de graines de thé est « riche en polyphénols de thé et autres antioxydants ». Cette « richesse » est comparée à d’autres huiles comestibles. Cependant, la « teneur pouvant atteindre 3 000 à 10 000 ppm » (ppm signifie une partie par million, ou mg/L) revendiquée dans la publicité et le marketing est gravement incompatible avec les données de la littérature scientifique. Par exemple, les résultats d’un test publié en 2008 ont montré que les teneurs moyennes en β-carotène, en vitamine E et en polyphénols étaient respectivement de 251,3, 389,3 et 24,81±1,00 mg/kg. Même si nous le calculons selon les « 3000-10000 ppm » mentionnés dans la publicité et le marketing, le soi-disant « une cuillerée d'huile équivaut à la teneur en polyphénols du thé de 7 tasses de thé Longjing » est un non-sens. Selon ces données « sérieusement exagérées », une cuillerée d’huile (15 ml) contient 45 à 150 mg de polyphénols de thé. Dans la norme nationale relative aux boissons au thé vert, la teneur en polyphénols du thé doit être « d’au moins 500 mg par kilogramme ». Dans une tasse de boisson au thé vert (200 ml), la teneur en polyphénols du thé est d'au moins 100 mg. Si l'on calcule sur la base de la teneur réelle en polyphénols du thé dans l'huile de graines de thé (24,81 ± 1,00 mg/kg), les polyphénols du thé dans une cuillerée d'huile sont bien inférieurs à ceux d'une gorgée de boisson au thé vert.

Quant aux autres oligo-éléments, ils sont simplement « détectables » et peut-être « plus élevés que les autres huiles comestibles », mais la quantité qui peut être ingérée par l’huile de graines de thé est totalement négligeable par rapport aux autres légumes, fruits et viandes.

3. Il est illusoire de penser que l’huile de graines de thé réduira l’inflammation et préviendra les ulcères gastriques.

Les publicités marketing affirment que l’huile de graines de thé a des « effets anti-inflammatoires » car elle contient du squalène et des polyphénols de thé. Il existe en effet de nombreuses études démontrant que les polyphénols du thé ont des effets anti-inflammatoires, mais elles n’en sont qu’au stade de la recherche. Comme mentionné dans la section précédente, les polyphénols du thé dans l'huile de graines de thé sont seulement « plus élevés que les autres huiles » et la teneur réelle est même inférieure à celle des boissons au thé vert.

Un autre ingrédient, le squalène, est une substance présente en abondance dans l’huile de foie des animaux marins tels que les requins. Le squalène se retrouve également dans certaines plantes, comme les olives, la canne à sucre, le son de riz, le germe de blé, etc. Cependant, ces plantes ne sont que des sources de squalène et doivent être séparées et purifiées pour obtenir des quantités suffisantes. Il en va de même pour l’huile de canola, qui ne « contient » que du squalène, et vous ne pouvez pas compter sur sa teneur dans l’huile pour avoir un quelconque effet.

Il y a en effet eu de nombreuses études sur l’effet protecteur de l’huile de camélia sur la muqueuse gastrique ces dernières années, mais elles en sont toutes au stade d’expériences in vitro et d’expérimentations animales, et il reste encore un long chemin à parcourir avant que cette conclusion puisse être véritablement confirmée chez l’homme. L'affirmation dans la publicité et le marketing selon laquelle « l'huile de thé a un taux de digestion et d'absorption de plus de 99 %, ce qui peut améliorer la fonction d'absorption gastro-intestinale et a notamment un bon effet sur la santé des femmes en post-partum » est complètement fausse.

Tout d'abord, les taux de digestion et d'absorption de diverses huiles comestibles sont très élevés, il est donc inutile de souligner que « le taux de digestion et d'absorption de l'huile de thé est supérieur à 99 % ». Deuxièmement, en ce qui concerne les graisses, la « fonction d’absorption améliorée » n’est pas un avantage, car la plupart des gens souhaitent absorber moins de graisses et ainsi réduire les calories absorbées. Quant à « l’effet positif des soins de santé sur la récupération post-partum », les preuves scientifiques sont encore moins fiables.

En termes simples, l’huile de graines de thé est une bonne huile de cuisson. Si testé et analysé, il contient de nombreux « ingrédients actifs » bénéfiques pour la santé. Dans certaines expériences sur les animaux, certaines « valeurs possibles pour la santé » peuvent également être démontrées. Cependant, ce n’est qu’une huile comestible. Dans le cadre d'une consommation normale, les « principes actifs » ingérables sont négligeables et bien moins efficaces que ceux des autres aliments. Si vous ignorez le prix, il n’y a rien de mal à l’utiliser comme huile de cuisson ; mais compte tenu du prix actuel du marché, c'est une huile de cuisson très rentable.

Rédacteur de cet article : zoey