Comprendre la sinusite chronique et gagner la bataille pour protéger votre cavité nasale !

Auteur : Xia Jiao, médecin-chef adjoint, Hôpital de l'Amitié de Pékin, Université médicale de la Capitale

Réviseur : Liu Yuhe, médecin-chef, hôpital de l'amitié de Pékin, université médicale de la capitale

Quand vous pensez à la sinusite chronique, à quoi pensez-vous ? S'agit-il du mal de tête persistant, de l'écoulement nasal rempli de pus qui ne peut jamais être éliminé, ou de la congestion nasale récurrente et de la disparition progressive de l'odorat ? Cet article vous donnera une compréhension plus approfondie de cette maladie qui touche des millions de personnes et expliquera les contre-mesures scientifiques.

Repenser les sinus : une salle de climatisation multifonctionnelle dans le crâne

Le soi-disant « sinus » est une cavité. Les sinus sont les cavités du crâne qui se connectent à la cavité nasale. Ils étaient autrefois considérés comme des organes accessoires de la cavité nasale, c'est pourquoi on les appelait aussi sinus paranasaux. Les humains ont un total de 4 paires de 8 sinus, à savoir le sinus frontal situé au plus profond de l'arcade sourcilière, le sinus ethmoïdal entre les orbites, le sinus maxillaire sous les orbites et le sinus sphénoïde au plus profond derrière le globe oculaire.

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Les sinus sont comme de nombreuses petites pièces cachées dans notre crâne. Ces pièces sont entourées de murs en os et recouvertes d'une fine couche de muqueuse comme du papier peint. Chaque chambre est drainée vers la cavité nasale par un petit trou de drainage. La cavité nasale et les sinus sont des parties importantes des voies respiratoires supérieures. Ne sous-estimez pas ces petites pièces, ce sont des pièces climatisées multifonctionnelles pour la tête. Ils peuvent réduire considérablement le poids de la tête, amplifier et modifier notre prononciation, réchauffer et humidifier l'air inhalé et agir comme des « airbags » en cas de collision violente, protégeant ainsi des organes importants tels que les yeux et le cerveau.

Les sinus font partie des voies respiratoires supérieures. Lorsque les voies respiratoires supérieures sont infectées ou présentent une réaction allergique, la muqueuse des sinus devient œdémateuse, le canal de drainage des sinus vers la cavité nasale est bloqué et les sécrétions ne peuvent pas être évacuées en douceur, ce qui irrite davantage la muqueuse et provoque un œdème et même la formation de polypes. Le cercle vicieux aggrave l’inflammation des sinus. Si cette inflammation persiste plus de 3 mois, il s’agit d’une sinusite chronique.

Quatre principaux symptômes de la sinusite

Écoulement purulent : un signe avant-coureur d'inflammation des sinus

Lorsque les sinus s’enflamment, la muqueuse sinusale gonfle et sécrète une grande quantité de sécrétions inflammatoires. Dans le même temps, un grand nombre de cellules immunitaires arrivent sur le site de l’inflammation. Les conséquences de la bataille provoquent une accumulation de pus et de mucus dans la cavité sinusale, et l’ouverture du sinus est bloquée. Ce pus et ce mucus ne peuvent pas être évacués en douceur, tout comme les eaux usées emprisonnées dans les égouts, il y a donc toujours du mucus sans fin dans la cavité nasale. Chez certains patients, le mucus reflue dans la gorge, provoquant une gêne comme s’il s’agissait d’un corps étranger.

Maux de tête : un baromètre des changements de stress

En cas de sinusite, l’ouverture du sinus est bloquée et du pus et du mucus s’accumulent dans la cavité du sinus. La pression dans la cavité sinusale devient de plus en plus forte, stimulant les terminaisons nerveuses de la muqueuse de la paroi sinusale et provoquant des douleurs. Les maux de tête ne surviennent pas seulement lorsque la pression des sinus est élevée. Lorsque l'ouverture du sinus est bloquée, les échanges gazeux dans la cavité sinusale s'arrêtent complètement et le pus et le mucus du sinus sont lentement évacués sous l'action de la gravité, formant progressivement une pression négative dans la cavité sinusale, induisant des maux de tête sous vide plus graves.

L'inflammation des sinus dans différentes parties du corps provoque des douleurs dans différentes zones, de sorte que l'emplacement de la douleur indiquera également l'emplacement de la lésion. Par exemple, une douleur au front indique souvent une sinusite frontale, une douleur aux joues est souvent une sinusite maxillaire et des maux de tête profonds ou des douleurs à l’arrière de la tête peuvent être causés par des lésions du sinus sphénoïde.

Congestion nasale et diminution de l'odorat : la sinusite affecte également la cavité nasale

Le pus évacué par la sinusite peut irriter la muqueuse nasale et la faire gonfler. Les voies nasales se rétrécissent et le pus difficile à expulser bloque le passage déjà étroit, rendant la congestion nasale inévitable. Dans les cas graves, la paroi osseuse du sinus s’effondre dans la cavité nasale sous une pression énorme, ce qui aggrave la congestion nasale.

Notre odorat est situé dans un canal étroit appelé la fissure olfactive près de la ligne médiane entre les deux yeux. Lorsque le canal est obstrué par du pus, une muqueuse gonflée ou même des polypes, les molécules odorantes ne peuvent pas atteindre la zone olfactive et l’odorat est considérablement réduit. Les lésions de certaines sinusites sont principalement concentrées près de la zone olfactive. Un gonflement important de la muqueuse entraîne directement un dysfonctionnement du nerf olfactif et l'odorat diminue de plus en plus significativement.

La menace transfrontalière de la sinusite : l'infection se propage à l'orbite et au crâne

Les sinus, les orbites et la base du crâne sont voisins. Lorsque la sinusite est grave, la maladie peut traverser la frontière et affecter les orbites et le crâne. La sinusite peut provoquer des infections périorbitaires et intraorbitaires, qui peuvent entraîner des paupières gonflées et douloureuses, une restriction des mouvements oculaires et même une forte diminution de la vision ou la cécité. Cela peut entraîner une infection à la base du crâne ou dans le cerveau, provoquant de graves maux de tête, de la fièvre, des nausées et des vomissements, et même des symptômes de dysfonctionnement neurologique impliquant des nerfs importants.

N’existe-t-il pas de remède contre la sinusite récurrente ?

La principale raison pour laquelle la sinusite est si ennuyeuse est qu’elle réapparaît encore et encore. Alors, n’y a-t-il rien que nous puissions faire à ce sujet ? Pour contrôler la sinusite, il faut d’abord trouver la cause de ses crises récurrentes.

Hypertrophie des végétations adénoïdes : responsable des sinusites récurrentes chez les enfants

Les végétations adénoïdes sont des tissus lymphatiques situés dans le nasopharynx, à l’arrière de la cavité nasale. Nous avons tous entendu dire que les végétations adénoïdes élargies peuvent affecter le développement de la zone maxillo-faciale des enfants et conduire à un « faciès adénoïde ». Mais son autre inconvénient majeur est qu’il bloque la cavité nasale postérieure et provoque des crises aiguës répétées de sinusite chez les enfants. Si les parents constatent que leurs enfants ont un écoulement nasal purulent lorsqu'ils attrapent un rhume, et que cela prend quinze jours pour s'améliorer, et que cela recommence dans les quinze jours qui suivent, ils doivent emmener leurs enfants faire vérifier leurs végétations adénoïdes. Pour ces enfants, l’adénoïdectomie est un moyen important de traiter la sinusite récurrente.

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Infection dentaire : des dommages transfrontaliers inattendus

Le sinus maxillaire et l'os alvéolaire supérieur ne sont séparés que par une paroi. Nos dents supérieures poussent sur l’os situé au bas du sinus maxillaire. Si l’infection de la racine de la dent pénètre dans l’os alvéolaire, elle provoquera une sinusite maxillaire. Ce type de sinusite odontogène présente souvent une odeur nasale évidente. Lors du traitement de la sinusite, il est nécessaire de traiter en même temps les dents affectées. Sinon, la sinusite ne guérira pas et la destruction de l'os du plancher sinusal deviendra de plus en plus grave et conduira même à la formation de fistules entre la bouche et le sinus maxillaire. Par conséquent, si l'oto-rhino-laryngologiste vous recommande de vous rendre simultanément au service de dentisterie pour un traitement, ne pensez pas que le médecin se dérobe à sa responsabilité.

Infection fongique : ce n'est pas vraiment le pied d'athlète qui se développe dans les sinus

La sinusite fongique est causée par la reproduction de champignons dans les sinus. Les antibiotiques sont inefficaces pour ce type de sinusite. Le traitement antifongique seul a peu d’effet et des effets secondaires importants. Lorsque le traitement médicamenteux conventionnel de la sinusite est inefficace ou récidive, un scanner des sinus est nécessaire. Les patients suspectés d'une sinusite fongique par des résultats d'imagerie typiques doivent subir un traitement chirurgical pour éliminer les masses fongiques dans la cavité sinusale.

Il y a eu des rumeurs selon lesquelles les chaussettes malodorantes peuvent provoquer une sinusite fongique, mais en fait, les champignons pathogènes de ces deux maladies sont complètement différents. Il peut y avoir des spores ou des hyphes fongiques dans chaque bouffée d’air que nous respirons. Si les champignons pénètrent dans les sinus et ne sont pas expulsés à temps, ils peuvent coloniser localement et provoquer des maladies, en particulier chez les patientes âgées périménopausées ou les patients diabétiques, car l'environnement local de la cavité sinusale est propice à la croissance fongique, ils sont plus susceptibles de développer une sinusite fongique.

Anomalies structurelles : inconvénients inhérents

Les sinus sont reliés à la cavité nasale uniquement par des ouvertures sinusales étroites. Si la structure de la cavité nasale du patient est anormale et affecte le canal de drainage, qui est déjà étroit, cela peut également provoquer une sinusite récurrente. Si la cloison nasale est déviée ou si le cornet moyen se développe en forme de cavité, cela peut entraîner une obstruction du drainage du méat nasal moyen, ou les cellules aériennes du sinus ethmoïdal peuvent se développer excessivement et occuper les canaux de drainage du sinus frontal, du sinus maxillaire ou du sinus sphénoïde. La correction endoscopique de ces anomalies anatomiques peut rompre le sort de la sinusite récurrente.

Constitution allergique : une réaction immunitaire excessive difficile

Chez les patients souffrant de sinusite accompagnée de rhinite allergique ou d’asthme, l’infection n’est souvent pas la cause principale de l’inflammation récurrente. Ces patients présentent souvent un grand nombre d’éosinophiles dans leurs lésions sinusales, qui dominent une inflammation facilement récurrente. Pour ces patients, même la chirurgie ne peut pas empêcher la réapparition de l’inflammation. Tout comme les patients asthmatiques ont besoin d’un traitement hormonal inhalé à long terme, ces patients ont souvent besoin d’une utilisation à long terme d’hormones en spray nasal pour contrôler l’inflammation des muqueuses. Le but de la chirurgie est de fournir un canal pour un traitement médicamenteux à long terme des sinus.

Ces dernières années, avec le développement de la médecine de précision, les agents biologiques ciblés représentés par l'omalizumab (anti-IgE), le dupilumab (anti-IL-4/IL-13) et le mépolizumab (anti-IL-5) ont apporté un nouvel espoir aux patients atteints de sinusite chronique réfractaire avec polypes nasaux. Actuellement, ces trois types d’anticorps monoclonaux ont été approuvés par la FDA américaine et l’EMA européenne pour cette indication. Les données de recherche clinique montrent qu'ils ont des effets thérapeutiques significatifs : environ 60 à 75 % des patients présentent une réduction de 50 % ou plus du volume des polypes nasaux, le score olfactif augmente de 2 à 3 niveaux et le score total des symptômes nasaux (SNOT-22) diminue en moyenne de plus de 30 points. L'administration pharmaceutique de mon pays a ajouté la nouvelle indication de sinusite chronique avec polypes nasaux pour l'omalizumab et le dupilumab à la liste d'examen prioritaire, et il est prévu que l'approbation locale soit achevée vers 2026.

Il convient de noter que même si les agents biologiques peuvent contrôler efficacement la maladie, ce type de sinusite chronique ne peut pas être complètement guéri et nécessite toujours un traitement étape par étape ainsi qu'une stratégie de gestion à long terme : dans la phase aiguë, des agents biologiques combinés à une thérapie de choc hormonal nasal sont recommandés, et dans la phase de rémission, les doses d'entretien doivent être poursuivies et combinées à une irrigation nasale, etc. Cela a une logique similaire au modèle de traitement par étapes et de gestion à long terme pour les patients asthmatiques - ce n'est que par une évaluation endoscopique nasale régulière, une surveillance des IgE sériques et une gestion de l'observance du traitement, et une coopération entre les médecins et les patients pour élaborer un plan de traitement individualisé que la stabilité et la sécurité à long terme peuvent être atteintes.

En général, la sinusite est un terme général désignant une large catégorie de maladies. Les méthodes de traitement et les effets des différents sous-types varient considérablement. Nous ne devons ni le sous-estimer ni en avoir peur. Grâce à la cognition scientifique et à une gestion systématique, même face à une sinusite chronique tenace, nous pouvons retrouver la liberté de respirer de l’air frais !