L’allaitement peut-il provoquer une jaunisse chez les enfants ? Est-ce que je peux arrêter d’allaiter ?

Auteur : Wang Yajuan, médecin-chef, hôpital pour enfants, Institut de pédiatrie de la capitale

Examinateur : Zou Liying, médecin-chef, hôpital d'obstétrique et de gynécologie de Pékin, université médicale de la capitale

En règle générale, si un nourrisson né à terme et nourri exclusivement ou principalement au sein développe une jaunisse caractérisée par une bilirubine indirecte élevée, et que toutes les causes pathologiques possibles de la jaunisse ont été écartées, et que la croissance, le développement et les selles de l'enfant sont normaux, l'allaitement peut être arrêté pendant 3 à 5 jours. Si l'ictère diminue de manière significative (au moins de 50 %), il peut réapparaître si l'allaitement est poursuivi, auquel cas la possibilité d'un ictère au lait maternel est élevée.

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1. Pourquoi l’allaitement provoque-t-il une jaunisse chez les bébés ?

La jaunisse au lait maternel est divisée en deux catégories selon le moment d’apparition de la jaunisse. L’une d’elles est l’apparition précoce, c’est-à-dire l’ictère dû à un allaitement insuffisant ; l'autre est l'apparition tardive, c'est-à-dire la jaunisse du lait maternel.

L'ictère du lait maternel à début précoce est causé par une alimentation insuffisante au lait maternel après la naissance pour diverses raisons. Le nouveau-né est dans un état de faim, ce qui retarde l'excrétion du méconium et augmente la circulation entérohépatique, entraînant une augmentation des taux de bilirubine sérique. L’apparition de l’ictère du lait maternel précoce est similaire à celle de l’ictère physiologique, apparaissant généralement 2 à 3 jours après la naissance.

L'ictère du lait maternel à apparition tardive est affecté par de multiples facteurs et est étroitement lié à l'augmentation de l'hépato-entérocirculation de la bilirubine causée par diverses raisons, ce qui conduit à l'accumulation de bilirubine dans le corps et provoque l'ictère.

2. Est-il facile de faire la distinction entre la jaunisse au lait maternel et la jaunisse physiologique ?

L'ictère physiologique néonatal commence généralement à apparaître 2 à 3 jours après la naissance et atteint son apogée le 5 à 7e jour. Chez les nourrissons nés à terme, elle disparaît généralement en 7 à 10 jours, et la période la plus longue ne dépasse pas 2 semaines ; chez les prématurés, elle disparaît généralement en 3 semaines, et la période la plus longue ne dépasse pas 4 semaines. L'ictère physiologique néonatal est principalement caractérisé par une bilirubine indirecte élevée, et la valeur de la bilirubine se situe dans une certaine plage physiologique.

L'ictère du lait maternel et l'ictère physiologique peuvent exister en même temps, en particulier l'ictère du lait maternel à début précoce, qui existe généralement en même temps que l'ictère physiologique et apparaît à peu près au même moment. L’ictère du lait maternel à début précoce est principalement lié à une alimentation insuffisante. Sur la base d'une jaunisse physiologique, la jaunisse s'aggravera et disparaîtra plus tard.

L'ictère du lait maternel à apparition tardive apparaîtra relativement tard et peut entraîner une aggravation de l'ictère physiologique pendant le processus de disparition et retarder le temps de disparition. En général, il reviendra progressivement à des niveaux normaux et disparaîtra complètement dans un délai de 3 à 12 semaines.

La valeur de la bilirubine de l'ictère du lait maternel peut se situer dans la plage de l'ictère physiologique ou de l'ictère pathologique.

3. La jaunisse due au lait maternel nécessite-t-elle un traitement ?

La plupart des cas d’ictère dû au lait maternel sont relativement bénins. D'une manière générale, si l'enfant est en bon état et que le taux de bilirubine est inférieur à 15 mg/dl, l'allaitement peut se poursuivre et l'état mental de l'enfant, ses habitudes d'alimentation, de miction et de défécation doivent être étroitement surveillés. En cas d’ictère au lait maternel à début précoce, assurez-vous que votre bébé est bien nourri et bien ivre. Si le lait maternel est insuffisant, vous pouvez ajouter un peu de lait maternisé pour favoriser le transit intestinal, réduire la circulation entérohépatique et favoriser l’excrétion de la bilirubine. La jaunisse disparaîtra facilement.

Si le taux de bilirubine est trop élevé, cela nuira également à l’enfant, en particulier en cas d’ictère du lait maternel à début précoce, qui peut également entraîner une encéphalopathie à bilirubine. Par conséquent, si le taux de bilirubine est compris entre 15 et 20 mg/dl, il est recommandé d’arrêter l’allaitement et de passer à l’alimentation au lait maternisé. Lorsque la bilirubine atteint la norme de photothérapie de la courbe de bilirubine sur 1 heure, une photothérapie peut être effectuée si nécessaire. Si le taux de bilirubine baisse rapidement après l’arrêt de l’allaitement et que l’enfant se porte bien à tous égards, vous pouvez revenir à l’allaitement à temps. Certains enfants souffriront d’une jaunisse de rebond lorsqu’ils passeront du lait maternisé au lait maternel, mais elle ne sera généralement pas aussi grave qu’avant. Si l'enfant est plus âgé, vers 3 mois, le moment est proche où la jaunisse due au lait maternel va disparaître, et la jaunisse va progressivement disparaître.

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Si la valeur de bilirubine dépasse 20 mg/dl, arrêtez l'allaitement, initiez activement la photothérapie et, selon la situation, effectuez un traitement supplémentaire, comme une exsanguinotransfusion, si nécessaire.