Comment identifier la dépression précoce chez les personnes âgées ? Ces phénomènes ne peuvent être ignorés

En 2023, la population âgée de 60 ans et plus en Chine sera d'environ 300 millions, soit plus de 20 % de la population totale. Selon les statistiques pertinentes, la population de cette tranche d’âge augmente d’année en année. L’incidence de la dépression chez les personnes âgées se situe généralement entre 10 et 20 %. Certaines études ont montré qu’environ 15 % des personnes âgées vivant dans la communauté peuvent présenter des symptômes dépressifs, et cette proportion est encore plus élevée chez les personnes âgées hospitalisées ou dans des établissements médicaux et infirmiers et des maisons de retraite, atteignant 30 % à 50 %. Comment identifier la dépression à un stade précoce chez les personnes âgées, intervenir en temps opportun et obtenir des effets thérapeutiques idéaux. Ce qui suit présente les causes, les manifestations cliniques précoces, les traitements et les mesures d’intervention de la dépression chez les personnes âgées.

1. Qu’est-ce que la dépression chez les personnes âgées ?

Il s'agit d'un trouble de l'humeur qui survient chez les personnes âgées (âge ≥ 60 ans), se manifestant par des symptômes tels qu'une humeur dépressive persistante, une perte d'intérêt et de bonheur et un inconfort physique, qui affectent gravement la qualité de vie et la fonction sociale. Les conséquences sont extrêmement graves et peuvent même mettre la vie en danger.

(I) Causes de la maladie : Les causes de la dépression chez les personnes âgées peuvent impliquer de multiples facteurs, notamment des facteurs biologiques (tels que la génétique, un déséquilibre des neurotransmetteurs), des facteurs sociaux et psychologiques (tels que le deuil, les changements de rôles sociaux, les enfants qui ne se marient pas depuis longtemps, le fait de vivre seul, le manque de soutien social, etc.) et d’autres facteurs (tels que de multiples maladies physiques, de multiples médicaments).

(ii) Manifestations cliniques : Les manifestations cliniques de la dépression gériatrique sont similaires à celles d’autres types de dépression, mais peuvent présenter des manifestations particulières chez les personnes âgées, telles qu’une diminution de la fonction cognitive, un inconfort physique intense, des troubles du sommeil, une diminution de la capacité de vivre, etc.

(III) Critères diagnostiques : Selon les critères diagnostiques internationalement acceptés (tels que le DSM-5), les médecins déterminent généralement si les critères diagnostiques de la dépression sont remplis en posant des questions et en observant les symptômes.

(IV) Méthodes de traitement : Les traitements de la dépression chez les personnes âgées comprennent des médicaments (tels que les antidépresseurs), une psychothérapie (telle que la thérapie cognitivo-comportementale), un soutien social et des interventions sur le mode de vie.

(V) Pour identifier la dépression précoce chez les personnes âgées, nous devons prêter attention aux phénomènes et symptômes importants suivants :

1. Changements émotionnels chez les personnes âgées : se sentir souvent triste, vide ou impuissant. Perte d’intérêt pour des activités qui vous intéressaient auparavant.

2. Performances cognitives : réflexion lente et manque de concentration. Ma mémoire a décliné et j’oublie souvent des choses. Les choses que je pouvais faire avant, je ne parviens plus à les faire maintenant.

3. Énergie : Sensation de fatigue, sentiment persistant d’impuissance, manque d’énergie et de motivation pour les activités quotidiennes.

4. Comportement social : réduire progressivement les interactions avec la famille et les amis, éviter les activités sociales et montrer de la solitude.

5. Auto-évaluation : Avoir une vision négative de soi-même, comme se culpabiliser ou perdre confiance en soi. Indique parfois des pensées de mort ou d’automutilation.

6. Changements physiologiques : Problèmes de sommeil, tels que l’insomnie ou l’hypersomnie. Changements d’appétit, diminution de l’alimentation et perte de poids importante.

(6) Si les personnes âgées de votre famille présentent les symptômes suivants, vous devez vérifier s’il s’agit de signes précoces de dépression et ne pas les ignorer.

1. Changements soudains : Si la personnalité, l’humeur ou le comportement de la personne âgée change de manière significative, cela doit être pris au sérieux.

2. Le patient se déplace lentement, parle moins, a une voix basse et parle lentement, et ne veut rien faire. Ils perdent leur enthousiasme pour la vie et peuvent même être incapables de prendre soin d’eux-mêmes, ne pas vouloir interagir avec les autres ou même vivre seuls et s’éloigner de leurs amis et de leur famille.

3. Impact sur la santé physique : Les symptômes dépressifs peuvent entraîner une aggravation des problèmes de santé physique, comme l’aggravation des maladies chroniques.

4. Se plaindre à plusieurs reprises de divers inconforts physiques, tels que maux de tête, étourdissements, perte d'appétit, perte de poids, oppression thoracique, fatigue, urgence et mictions fréquentes, etc.

5. Les membres de la famille doivent être attentifs à l’anxiété, à l’hypocondrie, aux symptômes physiques, aux hallucinations ou aux délires. L’anxiété et l’hypocondrie sont particulièrement fréquentes. Donnez plus de conseils et consultez un médecin à temps.

6. Il y a des changements majeurs dans la vie, ou des événements auxquels vous prêtez habituellement attention ne peuvent pas être réalisés, tels que : la mort soudaine d'un parent dans la vie, le fils est plus âgé et la famille espère qu'il se mariera, mais le fils ne veut pas du tout se marier, les autres sont toujours préoccupés par le fait de savoir si le fils est marié, etc. De plus, la maladie physique, etc., provoque une stimulation mentale chez le patient, entraînant un stress psychologique et induisant une série de symptômes de dépression.

(VII) Recommandations

Si les symptômes ci-dessus sont détectés, vous devez consulter un médecin professionnel à temps pour obtenir une évaluation et un soutien objectifs. L’identification et l’intervention précoces sont essentielles pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées. Les soins à domicile pour les patients âgés souffrant de dépression nécessitent une prise en compte globale de leur santé physique et mentale. Voici quelques suggestions de soins à domicile :

1. Établir un système de soutien pour garantir que les patients bénéficient d’un soutien social, puissent rester en contact avec leurs proches et leurs amis et leur fournir de la compagnie et des conseils psychologiques en cas de besoin.

2. Encouragez l’exercice approprié : Aidez les patients à développer des habitudes d’exercice appropriées, telles que la marche, le tai-chi ou de simples exercices d’étirement. Une activité physique modérée peut améliorer votre humeur et la qualité de votre sommeil.

3. Nutrition équilibrée : diversifier le régime alimentaire familial, augmenter l'appétit, s'assurer que le régime alimentaire du patient est équilibré et qu'il apporte des nutriments adéquats. Si les conditions le permettent, demandez à un professionnel de concevoir un régime alimentaire pour assurer un apport nutritionnel.

4. Surveiller les médicaments : Prenez les médicaments selon les directives du médecin, n'augmentez ni ne diminuez la dose à volonté, faites attention aux éventuelles réactions indésirables et signalez toute réaction indésirable au médecin à tout moment.

5. Prêter attention aux facteurs de risque : Dans la vie, les membres de la famille doivent prêter plus d'attention aux sentiments du patient, comprendre ses pensées intérieures, fournir des conseils psychologiques en temps opportun, encourager les patients à exprimer leur malaise, fournir un traitement symptomatique, prêter une attention particulière aux facteurs de risque tels que les pensées et comportements suicidaires, et signaler tout signe anormal aux médecins professionnels en temps opportun pour un traitement et des soins symptomatiques.

6. Soins psychologiques : La compagnie et les soins prodigués par les membres de la famille aux patients peuvent aider ces derniers à se remettre de la dépression. Ils devraient communiquer plus souvent avec les personnes âgées, respecter et écouter leurs sentiments intérieurs, éviter les interventions excessives et leur apporter le réconfort et les encouragements nécessaires. Si les conditions le permettent, ils peuvent bénéficier de services de conseil dispensés par des travailleurs sociaux, des conseillers psychologiques et d’autres professionnels.

7. Promouvoir la participation sociale : Aider les patients âgés souffrant de dépression à participer à certaines activités sociales. Certaines activités de groupe peuvent également être organisées à la maison pour favoriser leur participation active à la vie.

8. Examens de suivi réguliers : Emmenez les patients âgés souffrant de dépression à l’hôpital pour des examens de suivi réguliers et une évaluation des effets du traitement.

9. Mesures préventives : Les membres de la famille doivent accorder plus d’attention aux personnes âgées et les accompagner dans la vie, et ne pas leur exercer trop de pression. Lorsqu’elles sont confrontées à des accidents ou à des traumatismes majeurs, les personnes âgées ont besoin d’un accompagnement psychologique rapide et ne doivent pas le garder pour elles. Pour les personnes âgées présentant des troubles de la personnalité, des conseils et des interventions psychologiques plus poussés doivent être proposés pour éviter toute détérioration.

Résumé : Soyez attentif aux premières manifestations de la dépression chez les personnes âgées, identifiez-la tôt, diagnostiquez-la tôt, intervenez tôt et traitez-la tôt. Le pronostic de la dépression chez les personnes âgées est bon après un traitement rapide et efficace. Elle peut généralement être guérie, n’affecte pas la durée de vie naturelle et n’a pas de séquelles. De plus, laissez le patient maintenir une humeur détendue et heureuse et faites de l'exercice régulièrement et modérément chaque jour, ce qui contribuera à améliorer l'immunité du corps et à améliorer la qualité de vie.

Auteur : Yang Lijuan, hôpital Lunjiao, district de Shunde, ville de Foshan