Comment Android a dépassé l'iPad et conquis le marché des tablettes

Android surpasse l'iPad et domine le marché des tablettes

8 août 2013. Un an plus tard, l'iPad d'Apple a perdu sa position de leader sur le marché des tablettes électroniques, non seulement en glissant à la deuxième place, mais aussi loin derrière Android. Comment tout cela est-il arrivé ? Le célèbre blog technologique Readwrite.com a publié aujourd'hui un article de commentaire signé par Dan Rowinski, révélant la réponse à cette question.

Le commentaire de Rovinsky est le suivant :

Selon le dernier rapport de suivi du marché des tablettes publié par le cabinet d'études de marché IDC, les expéditions de tablettes ont diminué de 9,7 % entre le premier et le deuxième trimestre de 2013. C'est la première fois que le marché des tablettes connaît une baisse mensuelle des ventes depuis qu'Apple a sorti le premier iPad en 2010.

Curieusement, c’est Apple elle-même qui porte la plus grande responsabilité dans cette situation. Apple n'a vendu que 14,6 millions d'iPad au deuxième trimestre, contre 19,5 millions au trimestre précédent et 17 millions à la même période l'année dernière. On pourrait dire que c'est parce que les produits iPad existants sont obsolètes, mais les derniers iPad et iPad mini sont sortis fin octobre de l'année dernière et n'étaient sur le marché que depuis 9 mois à la fin du deuxième trimestre.

De plus, pendant la même période où les ventes d’iPad étaient en baisse, les ventes de tablettes Android continuaient de croître. Pourquoi est-ce ainsi ?

iPad ? Quel iPad ?

Apple a lancé le premier iPad au printemps 2010. Le produit de deuxième génération a été lancé au printemps 2011, suivi du produit de troisième génération au printemps 2012, et de l'iPad de quatrième génération et de l'iPad mini de première génération fin octobre de la même année.

Pour être honnête, la décision d’Apple de lancer l’iPad de quatrième génération l’automne dernier était quelque peu surprenante, car l’iPad de troisième génération n’était sur le marché que depuis six mois. La décision d'Apple a déçu de nombreux consommateurs, car l'iPad de troisième génération qu'ils avaient acheté à un prix élevé a été complètement remplacé par un nouveau produit seulement six mois plus tard.

Apple a également réinitialisé ses plans de sortie pour les futurs produits iPad. À moins qu’Apple ne soit disposé à sortir un nouveau produit tous les quelques mois comme Samsung, il ne sortira plus de nouveaux produits au printemps. Par conséquent, le marché pense généralement qu'Apple lancera une nouvelle génération d'iPad et d'iPad mini plus tard cette année, afin que les nouveaux produits puissent bien fonctionner pendant la période des achats de Noël à la fin de l'année et pousser les ventes d'appareils au sommet.

Comparaison des ventes et des parts de marché des cinq principaux fabricants de tablettes PC au deuxième trimestre 2013 (ventes en millions d'unités)

Dans l'ensemble, IDC estime que les expéditions de tablettes au deuxième trimestre 2013 ont atteint 45,1 millions d'unités, soit une baisse de 9,7 % par rapport au premier trimestre. La baisse séquentielle des expéditions signifie que les fournisseurs ont vendu 4,37 millions de tablettes de moins au deuxième trimestre qu'au premier. Alors que les expéditions d'iPad ont chuté de 4,9 millions d'unités au cours de cette période, les expéditions de tablettes Android ont en fait continué à croître.

Le marché des tablettes continue de croître rapidement

Les expéditions de tablettes au deuxième trimestre 2013 ont augmenté de 59,6 % par rapport aux 28,3 millions d'unités de la même période l'année dernière, ce qui correspond à une augmentation des ventes de 16,8 millions d'unités. Au cours de la même période, les ventes d’iPad ont chuté de 2,4 millions d’unités. Bien que l'iPad soit à la traîne par rapport au marché des tablettes, le marché global est toujours en croissance.

Comparaison des systèmes d'exploitation des tablettes en termes d'expéditions et de parts de marché au deuxième trimestre 2013 (expéditions en millions d'unités)

Au deuxième trimestre, les expéditions de tablettes Android ont atteint 28,2 millions d'unités, correspondant à une part de marché de 62,6 %. Par rapport à la même période l’année dernière, la comparaison entre les tablettes Android et les iPad s’est complètement inversée. Au deuxième trimestre 2012, l'iPad d'Apple détenait une part de marché de 60,3 %. Les ventes de tablettes Android au deuxième trimestre de cette année (28,2 millions d'unités) ont été presque égales aux expéditions totales de tablettes au cours de la même période l'année dernière (28,3 millions d'unités).

Comment Android a conquis le marché des tablettes

La première tablette Android au monde était la Motorola Xoom, lancée par Motorola en février 2011. C'était le premier et le seul appareil à exécuter Android 3.1 Honeycomb. Android 3.1 est un système d'exploitation mobile conçu par Google spécifiquement pour les tablettes.

Malgré son matériel impressionnant, le Xoom manquait des fonctionnalités souhaitées par les consommateurs, était cher (800 $ ou 600 $ avec un contrat Verizon de deux ans), était bogué et lent. Pour les consommateurs qui souhaitaient s'éloigner du marché des tablettes centrées sur l'iPad et se tourner vers une véritable tablette Android, la Xoom a été une énorme déception.

La cause principale est qu’il existe trop peu d’applications Android pour les tablettes. Bien qu'Apple dispose d'un flux constant de développeurs, avec 375 000 applications au dernier décompte et en constante augmentation, le Motorola Xoom et d'autres tablettes basées sur Honeycomb doivent encore comprendre comment exécuter des applications pour smartphone sur un écran plus grand.

Finalement, Google et ses partenaires fabricants Android se mobilisent. Google a publié Android 4.0, ou Ice Cream Sandwich, qui combine les meilleures fonctionnalités des versions Android 2.3, ou Gingerbread, et 3.1, ou Honeycomb, et ajoute de nombreuses nouvelles fonctionnalités. Certains problèmes de qualité sont finalement apparus sur les tablettes, notamment sur la Nexus 7 d'Asus, sortie l'été dernier, et sur la Nexus 10 et la Nexus 7 améliorée de Samsung, sorties à l'automne.

Les fabricants de tablettes Android ont également réalisé qu'ils pouvaient battre Apple en termes de prix, en défiant l'iPad avec des appareils à partir de 199 $. Cette catégorie de tablettes bon marché comprend le Kindle Fire d'Amazon et le Nexus 7, développé conjointement par Google et Acer.

Samsung a trouvé une version d'Android particulièrement adaptée aux tablettes, lui permettant de continuer à sortir une multitude de nouveaux produits dans ses gammes Note et Tab.

Quel est le résultat ? Les tablettes Android deviennent rapidement de plus en plus courantes. Étant donné qu’Apple insiste pour facturer des prix plus élevés pour ses smartphones et ses tablettes, cela donne à Android l’occasion de se tailler une grande part du marché.

L'application est la clé

Le manque d’applications spécifiques aux tablettes reste un gros problème pour l’écosystème Android. Google ne révèle pas le nombre d'applications dont il dispose pour sa tablette, mais il n'en a certainement pas autant que les applications compagnons de l'iPad d'Apple. C'est un gros problème car les applications sont l'un des principaux arguments de vente des appareils mobiles, et l'écosystème des tablettes Android est incomplet sans les applications qui les accompagnent.

Mais le problème n’est pas aussi grave qu’on le pense. Google a considérablement simplifié le développement d'applications depuis la sortie d'Android 4.0, ou Ice Cream Sandwich, qui prend en charge une variété de tailles d'écran en utilisant la même conception de base. Google propose désormais aux développeurs d'applications Android une nouvelle façon de développer des applications prenant en charge différentes tailles d'affichage. Android Studio de Google a développé une fonctionnalité qui prend en charge les écrans d'affichage de différentes tailles.

Ce que Google dit essentiellement, c'est qu'Apple peut continuer à compter le nombre d'applications fournies avec l'iPad, mais Google aidera les développeurs à créer des applications qui peuvent fonctionner sur n'importe quelle plateforme.

En tant que fabricant indépendant, Apple reste le plus grand fabricant de tablettes. Mais il s’est progressivement isolé et l’ensemble du marché des tablettes est tombé entre les mains d’Android.