Ces jeunes qui veillent tard sont pires que des pieuvres

Quand une pieuvre dort, sa peau devient colorée. ｜SYLVIA MEDEIROS

Auteur｜Chen Shurui, Université de Nagoya, Japon

Nous avons tous entendu l’histoire de Zhuang Zhou rêvant d’un papillon. Après s'être réveillé, Zhuangzi était confus. A-t-il rêvé de se transformer en papillon, ou le papillon a-t-il rêvé de se transformer en lui ? Nous ne savons pas si les papillons rêvent, mais les pieuvres, peut-être.

Une étude publiée dans la revue iScience a révélé que les pieuvres non seulement dorment, mais qu'elles peuvent également rêver, et que leur corps devient brillant et coloré pendant leur sommeil. Ce qui est encore plus étonnant, c’est que le cycle de sommeil des pieuvres présente de nombreuses similitudes avec celui des humains.

Dormir n’est pas aussi simple que de s’allonger sur le lit.

Pour les humains, le sommeil est bien plus qu’un simple moment de répit après un travail intense. Nous devrions tous penser que si nous avons bien dormi la nuit précédente, nous nous réveillerons reposés et pleins d’énergie le matin. Au contraire, l’insomnie ou le manque de sommeil peut rendre les gens physiquement et mentalement épuisés et déprimés. Quel effet magique le sommeil a-t-il sur la réparation du corps et du cerveau ?

Si le sommeil a des cycles et des schémas, pourquoi nous sentons-nous parfois somnolents ou très somnolents après le réveil, même si nous maintenons une heure de sommeil fixe chaque jour ? Pour répondre à ces questions, nous devons d’abord comprendre le cycle du sommeil humain.

Lorsque les rues animées deviennent moins bruyantes et que les personnes fatiguées se sentent somnolentes, leur corps entre dans un état de sommeil. Le processus de démarrage prend généralement 30 minutes. Pendant ce temps, si vous entendez un bruit ou si votre corps est touché, vous serez facilement dérangé et reviendrez à un état de veille. Si tout va bien, vous entrerez avec succès dans un état de sommeil.

Au début du sommeil, le cerveau commence à devenir inactif, l’activité musculaire s’affaiblit progressivement et les globes oculaires cessent de bouger. Médicalement, cette période est appelée sommeil non paradoxal (NREM), également connu sous le nom de sommeil à ondes lentes. Cette étape dure environ 80 à 120 minutes, après quoi le corps peut entrer dans un niveau de repos plus profond. Il est intéressant de noter qu'après être entré dans un sommeil plus profond, le cerveau devient actif, les globes oculaires bougent continuellement à une fréquence d'environ 7 fois par minute, la fréquence cardiaque, le pompage cardiaque, la pression artérielle et le rythme respiratoire deviennent irréguliers et entrent dans ce qu'on appelle le stade de sommeil paradoxal (REM). Au cours d’un cycle de sommeil, les deux modes de sommeil alternent et la proportion de la phase REM augmente progressivement à mesure que le sommeil se poursuit. Nous traversons probablement 3 à 5 cycles de sommeil par nuit, chacun durant environ 2 heures.

Le sommeil du corps humain est divisé en étapes, de l’éveil au sommeil paradoxal (REM). ｜vitruvi.com

Bien que le cerveau travaille plus rapidement pendant le sommeil paradoxal, il est en réalité plus propice à la restauration de l’énergie. Parce que le cerveau va effectuer des activités de traitement d'informations neuronales de haute intensité à ce moment-là, aidant à organiser et à consolider les souvenirs, ce qui permet aux gens de se concentrer plus facilement après le réveil et d'avoir de meilleures capacités de jugement et d'analyse. Et ce processus se réalise souvent à travers le rêve, c'est ce que nous disons souvent : « ce à quoi vous pensez pendant la journée, vous en rêvez la nuit. » Si les personnes sont réveillées pendant la phase REM, elles peuvent souvent raconter des rêves pleins d’histoires et faire preuve d’une meilleure concentration et d’une meilleure créativité après le réveil. Cependant, si le mécanisme de régulation du sommeil est perturbé et que la proportion de REM dans le cycle de sommeil est trop faible, des troubles de la consolidation de la mémoire se produiront, et il sera difficile d'accomplir des tâches complexes après le réveil, et l'on sera toujours épuisé. On peut donc dire qu’un cycle de sommeil régulier est un facteur clé pour garantir la qualité du sommeil.

Pendant la phase REM, le cerveau effectue des activités de traitement d’informations neuronales de haute intensité par le biais du rêve, ce qui aide à organiser et à consolider les souvenirs. ｜zenbev.com

La petite pieuvre a un rêve coloré

En fait, ce ne sont pas seulement les humains qui ont besoin de dormir. Les scientifiques ont découvert qu’il n’existe aucun animal dans la nature qui n’ait pas besoin de dormir. C’est pourquoi ils ont tenté d’étudier les cycles de sommeil de divers animaux pour découvrir le mystère du sommeil. Les céphalopodes, comme les poulpes, présentent un intérêt particulier. Ils sont bien en dessous des mammifères en termes d’évolution. Si même les pieuvres ont un cycle de sommeil similaire à celui des humains, ne serait-il pas plus facile de comprendre l’importance des cycles de sommeil pour l’évolution du cerveau et pourquoi tous les animaux ont besoin de sommeil ?

Les recherches connexes ont été entravées par la difficulté d’obtenir des enregistrements électrophysiologiques et d’autres données de ces animaux. Ce n’est que récemment que des scientifiques brésiliens ont ramené des poulpes sauvages des profondeurs marines au laboratoire et ont créé pour eux un environnement calme propice au sommeil. Ils ont pu observer les conditions de sommeil des pieuvres grâce aux mouvements des yeux, aux changements de couleur de la peau et aux différences numériques dans la stimulation minimale requise pour réveiller les pieuvres.

Les chercheurs ont découvert que les pieuvres endormies présentent également des changements périodiques, et ce processus est similaire à celui des humains dans de nombreux détails. Le sommeil du poulpe peut être divisé en deux phases : une période calme et une période active, qui correspondent respectivement aux phases NREM et REM du sommeil humain. La période de calme durait environ sept minutes en moyenne, pendant lesquelles la peau de la pieuvre pâlissait et ses pupilles se fermaient. La phase active suivante est beaucoup plus courte, environ 40 secondes seulement, au cours de laquelle la couleur et la texture de la peau changent, les globes oculaires bougent constamment et les muscles se contractent. En d’autres termes, si les pieuvres rêvent vraiment, leur corps apparaîtra dans des couleurs vives lorsqu’elles rêveront.

À bien y penser, la petite pieuvre a en fait un rêve coloré, même s’il ne s’agit peut-être que d’une courte vidéo ou d’une image animée de quelques dizaines de secondes. Ne soyez pas de ceux qui veillent tard le soir, faites des rêves colorés. Bien que le mystère du sommeil n’ait pas encore été entièrement élucidé, le fait que les pieuvres apprécient autant le sommeil montre que le sommeil est en effet très important pour les animaux.

Chacun d’entre nous passe environ 1/3 de sa vie à dormir. Il est si courant que de nombreuses personnes sous-estiment leurs problèmes de sommeil. Un sommeil irrégulier occasionnel peut ne pas causer d’inconfort physique, mais à mesure que vous vieillissez, ou si rester éveillé tard devient une habitude, la récupération physique et mentale deviendra plus lente. Cela affectera non seulement l’efficacité du travail et provoquera une dépression, mais menacera également la santé physique et même entraînera une mort subite. La prochaine fois que vous voudrez faire des heures supplémentaires au détriment de votre santé, vous devriez peut-être vous rappeler d’apprendre de la petite pieuvre, de dormir suffisamment et de faire de bons rêves. Peut-être que votre vie deviendra plus colorée grâce à cela.

Source : Lorenza Walke

Rédacteur en chef｜Chen Tianzhen

Références

[1]Alternance cyclique d'états de sommeil calme et actif chez la pieuvrehttps://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(21)00191-7?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS2589004221001917%3Fshowall%3Dtrue

[2]Le sommeil de la pieuvre comprend une phase frénétique, colorée et « active »https://www.sciencenews.org/article/octopus-sleep-stages-active-color-quiet-rem-brain

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