Le diabète peut également provoquer une hypoglycémie ! C'est vrai!

Auteur : Zhou Yingsheng, médecin-chef, hôpital Anzhen de Pékin, Université médicale de la capitale

Président du Comité de prévention et de contrôle du diabète de l'Association chinoise de médecine préventive

Réviseur : Li Guangwei, médecin-chef, hôpital Fuwai, Académie chinoise des sciences médicales

Vice-président de la Société d'endocrinologie de l'Association médicale chinoise

Le glucose est l’une des sources d’énergie les plus importantes du corps. Dans des circonstances normales, la concentration de sucre dans le sang est maintenue dans la plage de concentration physiologique de 3,9 à 7,8 mmol/L pour maintenir le corps en bonne santé. Des taux de sucre dans le sang faibles ou élevés qui s’écartent de la plage normale provoqueront divers degrés d’inconfort physique.

Les personnes normales ne souffrent d’hypoglycémie que lorsqu’elles ont faim pendant une longue période, mangent peu ou font de l’exercice vigoureux. Étant donné que les patients diabétiques ont un taux de sucre élevé dans le sang, ils ne souffriront pas d’hypoglycémie, n’est-ce pas ? En fait, cette compréhension est incomplète.

1. Pourquoi les patients diabétiques souffrent-ils également d’hypoglycémie ?

Le diabète est une maladie d’hyperglycémie chronique causée par l’incapacité du corps à sécréter efficacement de l’insuline et/ou par une utilisation défectueuse. La diminution de la glycémie dans le corps humain dépend principalement de l’effet régulateur hypoglycémiant de l’insuline dans le corps. Le développement du diabète se divise en deux stades : le stade précoce et le stade tardif. La première situation se présente lorsque le taux de sucre dans le sang est supérieur à la normale avant le début de la maladie, mais n’a pas encore atteint les critères diagnostiques du diabète. Elle se manifeste souvent par une glycémie à jeun élevée ou une tolérance au glucose altérée et constitue également un facteur de risque élevé d’apparition du diabète. Le diabète peut être diagnostiqué lorsque la glycémie élevée répond à l’un des critères suivants : (1) la glycémie à jeun mesurée deux fois à des jours différents est ≥ 7 mmol/L ; (2) l’hémoglobine glycosylée est ≥ 6,5 % ; (3) la glycémie est ≥ 11,1 mmol/L à tout test de glycémie ou deux heures après un test de tolérance au glucose par voie orale (HGPO).

Le taux de sucre dans le sang des patients diabétiques est généralement élevé, mais les médicaments hypoglycémiants oraux ou les injections d’insuline qui affectent la sécrétion d’insuline peuvent provoquer des réactions d’hypoglycémie. L’hypoglycémie est plus susceptible de se produire lorsqu’il n’y a pas de régime alimentaire approprié ou lorsque la dose de médicaments hypoglycémiants est trop élevée.

Lorsque la glycémie à jeun est élevée ou que la tolérance au glucose est altérée, la sécrétion d'insuline par l'organisme est perturbée, ce qui peut entraîner une glycémie élevée après un repas, mais une hypoglycémie avant le repas suivant, voire une hypoglycémie. Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes obèses.

Par conséquent, les personnes atteintes de diabète et celles dont le taux de sucre dans le sang était élevé avant de développer le diabète risquent toutes deux de souffrir d’hypoglycémie.

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2. Qui doit être attentif à l’hypoglycémie ?

Outre les patients diabétiques et les personnes ayant une glycémie élevée avant de développer un diabète, certaines personnes doivent également être attentives à l’hypoglycémie.

Premièrement, les femmes enceintes présentant une glycémie élevée. Le symptôme le plus important est l’hypoglycémie avant les repas. Par conséquent, un dépistage du diabète doit être effectué avant et pendant la grossesse afin de prévenir efficacement l’apparition du diabète et de l’hypoglycémie.

Deuxièmement, les patients atteints de maladies coronariennes et de diabète. L’hypoglycémie chez les patients atteints de maladie coronarienne peut induire une ischémie myocardique aiguë, conduisant à une angine de poitrine, un infarctus du myocarde et même une mort subite, ce qui est extrêmement nocif pour leur santé.

Troisièmement, les patients atteints de maladies cérébrovasculaires et de diabète. L'hypoglycémie peut provoquer des manifestations émotionnelles anormales telles que l'irritabilité et une réaction lente, ce qui nécessite une grande attention.

Quatrièmement, les patients âgés atteints de diabète. Étant donné que les fonctions physiques des personnes âgées déclinent à des degrés divers et que leur sensibilité corporelle diminue, elles doivent activement prévenir et éviter les dangers de l’hypoglycémie.

Cinquièmement, ceux qui sont minces. La quantité de glucose stockée dans le corps est relativement faible et les personnes minces sont plus susceptibles de souffrir d’hypoglycémie si elles ne mangent pas à temps.

Sixièmement, les patients atteints d’une maladie rénale. Les patients souffrant d’une maladie rénale sont plus susceptibles de souffrir d’hypoglycémie que les personnes en bonne santé.

3. À partir de quel niveau de sucre dans le sang est-on considéré comme une hypoglycémie ?

Médicalement, les patients diabétiques peuvent être diagnostiqués avec une hypoglycémie lorsque leur taux de sucre dans le sang est inférieur à 3,9 mmol/L. Chez les patients non diabétiques, l’hypoglycémie peut être diagnostiquée lorsque le taux de sucre dans le sang est inférieur à 2,8 mmol/L. Par conséquent, les critères d’évaluation de l’hypoglycémie varient selon les populations.

La glycémie à jeun et la glycémie postprandiale de 2 heures sont des indicateurs de surveillance importants couramment utilisés dans la pratique clinique pour refléter l'état de la glycémie. La glycémie à jeun est le taux de sucre dans le sang mesuré après un jeûne de plus de 8 à 10 heures à partir du soir du même jour jusqu'au lendemain matin. Il reflète le niveau de sucre sanguin basal de la nuit au petit matin, avec une plage normale de 3,9 à 6,1 mmol/L. La glycémie postprandiale sur 2 heures fait référence au niveau de sucre dans le sang deux heures après le début du repas, reflétant le degré d'augmentation de la glycémie après le repas. Pour les personnes normales, elle devrait être inférieure à 7,8 mmol/L.

4. Quels sont les dangers de l’hypoglycémie ?

Une hypoglycémie légère peut provoquer des symptômes typiques tels que la faim, des palpitations, des tremblements des mains, des sueurs, etc. Dans les cas graves, elle peut entraîner des émotions anormales telles que l'anxiété et l'irritabilité, voire le coma et des conditions potentiellement mortelles.

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Les symptômes de l’hypoglycémie varient d’une personne à l’autre. Certaines personnes sont affectées par des facteurs psychologiques tels que la peur et l’anxiété, et leur hypoglycémie peut ne pas être grave, mais elles peuvent ressentir un inconfort physique évident. Les symptômes d’hypoglycémie sont des signaux d’avertissement de danger importants. L’hypoglycémie sans symptômes typiques est difficile à identifier et constitue une menace plus importante pour la santé. Par exemple, une hyperglycémie de rebond après une hypoglycémie rendra le contrôle de la glycémie plus difficile.

Les patients diabétiques sont sujets aux maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires et doivent maintenir un mode de vie régulier, comme manger à l’heure. Vous devez suivre strictement les instructions de votre médecin concernant l’utilisation de médicaments hypoglycémiants pour éviter efficacement l’hypoglycémie. Il est recommandé aux patients diabétiques d'emporter avec eux des morceaux de sucre ou des boissons sucrées afin de pouvoir reconstituer leur stock de sucre à temps lorsqu'ils se rendent compte qu'une hypoglycémie se produit pour éviter de nuire à leur santé.