Cela détruit votre corps. Un repas à emporter = des centaines de milliards de particules de plastique. Chaque personne consomme 5 g de « microplastiques » par semaine !

Eau en bouteille, contenants à emporter, aliments préemballés… personne n’échappe au siège du plastique.

Alors que les produits en plastique « occupent » progressivement la Terre, les scientifiques accordent également de plus en plus d’attention aux « plastiques et à leurs produits ». Ce matériau peut-il pénétrer dans le corps humain ? Quel impact cela aura-t-il sur la santé ?

Chaque personne consomme 5 g de microplastiques par semaine, ce qui équivaut à une carte bancaire

Les microplastiques désignent des fragments et particules de plastique d’un diamètre inférieur à 5 mm, qui sont libérés lors de l’utilisation de produits en plastique, notamment de produits en plastique utilisés pour l’alimentation. Les nanoplastiques sont les plus petits microplastiques connus, avec une taille inférieure à 1 μm et un volume suffisamment petit pour traverser les membranes cellulaires.

Même si personne ne mange directement du plastique, les emballages alimentaires (sacs en plastique, bouteilles en plastique, boîtes en plastique, etc.) envoient une grande quantité de microplastiques directement dans la bouche des gens. L’impact des microplastiques sur les humains est souvent comparable à celui d’une grenouille bouillante dans de l’eau chaude, ce qui est facile à ignorer, mais les dommages pour la santé sont à long terme.

Le 20 avril de cette année, une nouvelle étude menée par Christopher Zangmeister, chimiste du National Institute of Standards and Technology (NIST), a utilisé des sacs en nylon de qualité alimentaire et des produits en polyéthylène basse densité (PEBD) comme échantillons pour explorer la source et la libération de microplastiques. En fait, les produits en plastique principalement composés de ces deux composants sont très courants dans la vie quotidienne, comme les revêtements de cuisson et les films plastiques recouvrant les gobelets à café jetables à emporter.

Les résultats ont montré qu'après avoir mis une tasse d'eau à 100°C dans une tasse à café à emporter ordinaire et l'avoir laissée reposer pendant 20 minutes, les chercheurs ont pu détecter des milliards de nanoparticules de plastique par litre d'eau. Autrement dit, lorsque vous dégustez une tasse de 500 ml de café chaud ou de thé au lait chaud, 500 milliards de nanoparticules de plastique pénètrent dans votre corps !

DOI : 10.1021/acs.est.1c06768

De plus, les gens commencent à ingérer des microplastiques dès la petite enfance. Selon une étude publiée dans Nature Food, intitulée « Microplastic release from the degradation of polypropylene feeding bottle during infant preparation », les nourrissons peuvent ingérer jusqu'à 16 millions de particules de microplastique pour chaque litre de préparation pour nourrissons préparée à l'aide de biberons en plastique polypropylène.

Dans l'étude, les chercheurs ont stérilisé des biberons en polypropylène, les ont séchés à l'air libre, puis les ont versés dans de l'eau chauffée à 70 °C conformément aux normes de l'Organisation mondiale de la santé pour la préparation des préparations pour nourrissons. Après avoir secoué la bouteille pendant une minute, ils ont filtré le liquide et l'ont analysé au microscope et ont trouvé des millions de particules de microplastique. Elle peut être détectée seulement une minute après la mise en bouteille, confirmant la génération instantanée de microplastiques.

De plus, les chercheurs ont constaté que la température de l’eau utilisée pour fabriquer la formule affecte grandement la quantité de particules polluantes libérées. Lorsque la température de l’eau passe de 25°C à 95°C, le nombre de particules microplastiques libérées par litre passe de 600 000 à 55 millions. Autrement dit, plus la température de l’eau est élevée, plus la quantité libérée est importante.

https://doi.org/10.1038/s43016-020-00171-y

Alors que les gens continuent de manger des plats à emporter, de boire du café et de consommer des tonnes de boissons en bouteille, les microplastiques sont naturellement constamment ingérés par le corps humain.

Le professeur Kieran D. Cox du Canada et son équipe ont estimé que chaque personne mange 50 000 particules de microplastique chaque année en fonction du régime alimentaire américain, des types d’aliments consommés et de la quantité de microplastiques contenus dans différents types d’aliments. Si l’on inclut les microplastiques flottant dans l’air et inhalés, le nombre de particules de microplastiques consommées par chaque personne chaque année se situe entre 74 000 et 121 000. Calculé en poids, chaque personne consomme environ 5 g de microplastiques par semaine, ce qui équivaut au poids d’une carte bancaire.

C'est vrai que vous mangerez du plastique jusqu'à votre mort. En calculant 5 g de particules de plastique par semaine, une personne est susceptible de manger un jouet Lego au cours de sa vie, ce qui est un peu excitant (bushi) rien que d'y penser.

Des microplastiques trouvés dans le sang humain pour la première fois !

En 2019, une étude publiée en ligne dans les Annals of Internal Medicine a montré que des microplastiques étaient détectés dans des échantillons de selles de volontaires sains. Les chercheurs ont constaté que tous les échantillons de selles étaient positifs aux microplastiques, avec une moyenne de 20 particules de microplastique pour 10 grammes de matières fécales humaines.

S’il s’agissait simplement d’une relation du type « manger, faire caca », les microplastiques ne mériteraient pas qu’on s’en soucie. Cependant, ce n’est pas le cas. Grâce à de nombreuses études, les scientifiques ont successivement découvert la présence de microplastiques dans des échantillons de côlon humain réséqué et même dans des tissus placentaires.

Ce qui est encore plus inquiétant, c’est que des scientifiques de l’Université libre d’Amsterdam aux Pays-Bas ont découvert pour la première fois en mars de cette année la présence de microplastiques dans le sang humain. Cela suggère que les microplastiques peuvent circuler dans le corps avec le sang et affecter divers organes !

DOI : 10.1016/j.envint.2022.107199

Les chercheurs ont détecté les cinq composants plastiques les plus courants dans le sang veineux de 22 volontaires sains : PET, PS, PE, PMMA et PP.

Les 5 ingrédients plastiques les plus courants et leur origine (Mace Homemade)

Après avoir strictement contrôlé une éventuelle contamination plastique lors de l’échantillonnage, de la préparation des échantillons et de l’analyse, les chercheurs ont détecté la présence de microplastiques dans le sang de près de 80 % des volontaires (77 %, 17/22). En moyenne, chaque volontaire avait 1,6 µg de microplastiques par millilitre d’échantillon de sang.

La substance avec la proportion mesurée la plus élevée était le PET, qui a été détecté dans le sang de 50 % des volontaires, la concentration sanguine la plus élevée étant de 2,4 ug/ml, indiquant que la plupart des gens ont des microplastiques libérés par l'eau en bouteille dans leur corps.

Viennent ensuite : PS (36 %) et PE (23 %), avec les concentrations sanguines les plus élevées de 4,8 ug/ml et 7,1 ug/ml respectivement. Ces deux types de plastiques sont principalement utilisés dans les emballages en plastique, les boîtes à lunch en mousse jetables, les gobelets en plastique, etc., ce qui indique que les microplastiques provenant des emballages alimentaires pénètrent également dans la circulation sanguine humaine, et la quantité qui y pénètre ne peut être sous-estimée.

Finalement, le PMMA a été trouvé dans le sang de seulement 5 % des volontaires, tandis que le PP n’a été détecté dans le sang d’aucun volontaire.

Cette étude est la première à découvrir la présence de microplastiques dans le sang humain. Considérant que le sang circule dans toutes les directions du corps, fournissant de l’oxygène et des nutriments à divers organes et évacuant les déchets métaboliques, il n’est pas difficile d’imaginer que les microplastiques circulent également dans le corps avec le sang. Le fait que « des microplastiques aient été trouvés dans des échantillons de sang » montre également que le corps humain élimine les microplastiques à un rythme inférieur à celui auquel il les ingère de l’extérieur.

Les microplastiques qui pénètrent dans le sang peuvent être excrétés par filtration rénale ou excrétion biliaire, ou ils peuvent être déposés dans des organes tels que le foie et la rate par des capillaires poreux. En d’autres termes, les microplastiques ont déjà pénétré tous les pores et se sont même répandus dans tout le corps.

Les selles des patients atteints de maladies intestinales contiennent 1,5 fois plus de particules microplastiques que celles des personnes en bonne santé

Quels dommages les microplastiques causent-ils à la santé ? C’est le sujet qui préoccupe le plus les gens.

Des expériences sur des animaux ont déjà montré que les microplastiques peuvent perturber le système endocrinien, provoquer des malformations congénitales, réduire la production de sperme, induire une résistance à l’insuline et altérer l’apprentissage et la mémoire. De plus, les scientifiques ont observé des signes de dommages physiques, tels qu’une inflammation, causés par les particules perçant et frottant contre les parois des organes.

DOI : 10.1098/rstb.2008.0281

Pour explorer davantage l’impact des microplastiques sur les humains, des scientifiques de l’Université Harvard et de l’Université Rutgers aux États-Unis ont également construit un système in vitro qui simule le tube digestif pour déterminer si les particules de microplastique interféreraient avec la digestion et l’absorption des nutriments.

Les résultats ont montré que la présence de microplastiques peut avoir des effets négatifs sur la santé et l’absorption des graisses. Autrement dit, lorsque la graisse est ingérée avec des particules de microplastique, la biodisponibilité de la graisse augmente, ce qui entraîne l’entrée de plus de graisse dans le sang (ce qui peut être l’une des raisons pour lesquelles les gens prennent du poids plus ils mangent des plats à emporter). En outre, l’étude a également montré que les microplastiques peuvent affecter l’absorption des micronutriments, augmenter la perméabilité de l’intestin grêle et favoriser la reproduction de certaines bactéries.

À ce stade, les tests sur l’impact des microplastiques sur la santé humaine sont limités, mais les premiers signes sont apparus. En décembre 2021, une étude universitaire publiée dans la revue Environmental Science & Technology Letters a montré que les patients atteints de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) (y compris la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse) avaient plus de microplastiques dans leurs selles que les témoins sains, suggérant que ces microplastiques pourraient être liés au développement de la maladie.

L’équipe de recherche a obtenu des échantillons de selles de 50 personnes en bonne santé et de 52 patients atteints de MII provenant de différentes régions. Les résultats de l’analyse ont montré que les selles des patients atteints de MII contenaient 1,5 fois plus de particules microplastiques que les selles des sujets sains. Plus le niveau de microplastiques dans le corps du patient est élevé, plus les symptômes liés à la maladie, tels que la diarrhée, les saignements rectaux et les crampes abdominales, sont évidents.

Les résultats spécifiques sont les suivants :

1. La concentration de microplastiques dans les selles des patients atteints de MII et des personnes en bonne santé était respectivement de 41,8 et 28,0 pièces/g dm. Le nombre de particules microplastiques par gramme dans les selles des patients atteints de MII était environ 1,5 fois supérieur à celui des personnes en bonne santé.

2. L'étude a détecté un total de 15 types de microplastiques, principalement du PET (utilisé dans les bouteilles et les contenants alimentaires) et du PA (polyamide ; utilisé dans les emballages alimentaires et les textiles), les principales formes étant respectivement des flocons et des fibres.

③Grâce à des questionnaires, les chercheurs ont découvert que les patients qui buvaient de l’eau en bouteille, mangeaient des plats à emporter et étaient fréquemment exposés à la poussière avaient plus de microplastiques dans leurs selles.

Cette étude a montré pour la première fois que la concentration de microplastiques (MP) dans les selles des patients atteints de MII était significativement différente de celle des personnes en bonne santé, et que le niveau de microplastiques dans les selles des patients atteints de MII était significativement plus élevé que celui des personnes en bonne santé. Ce résultat rappelle que les dommages causés par les microplastiques à la santé humaine ne doivent pas être sous-estimés.

Cependant, il existe encore d’énormes inconnues quant à savoir si les « microplastiques » représentent un risque significatif pour la santé humaine, et davantage de recherches dans les domaines universitaires connexes sont nécessaires de toute urgence pour répondre à ces risques inconnus.

Les plastiques sont notoirement lents à se dégrader, souvent sur des centaines, voire des milliers d’années, ce qui augmente la probabilité que les microplastiques soient ingérés et s’accumulent dans de nombreux organismes et tissus. Afin d’éviter que les organes internes humains ne deviennent des « produits en plastique », le moyen le plus simple est d’essayer de réduire l’utilisation de produits en plastique dans la vie et de contrôler la pollution plastique en temps opportun. Ne laissez pas la Terre se faire « conquérir » par le plastique et le regretter ensuite.

Références :

[1]Zangmeister CD, Radney JG, Benkstein KD, Kalanyan B. Les produits de consommation en plastique à usage unique courants libèrent des milliards de nanoparticules de moins de 100 nm par litre dans l'eau lors d'une utilisation normale. Environ Sci Technol. 3 mai 2022 ; 56(9) : 5448-5455. doi: 10.1021/acs.est.1c06768. Epub 2022 20 avril. PMID : 35441513.

[2]Li, D., Shi, Y., Yang, L. et al. Libération de microplastiques provenant de la dégradation des biberons en polypropylène lors de la préparation des préparations pour nourrissons. Alimentation naturelle 1, 746–754 (2020). https://doi.org/10.1038/s43016-020-00171-y

[3]HA Leslie, MJM van Velzen, SH Brandsma, D. Vethaak, JJ Garcia-Vallejo, MH Lamoree, Découverte et quantification de la pollution par les particules plastiques dans le sang humain, Environment International (2022), doi : https://doi.org/10.1016/j.envint.2022.107199

[4] Talsness CE, Andrade A, Kuriyama SN et al. Composants du plastique : études expérimentales sur les animaux et pertinence pour la santé humaine[J]. Transactions philosophiques de la Royal Society de Londres, 2009, 364(1526):2079-2096.

[5]Yan, Zehua, Yafei Liu, Ting Zhang, Faming Zhang, Hongqiang Ren et Yan Zhang. « L'analyse des microplastiques dans les matières fécales humaines révèle une corrélation entre les microplastiques fécaux et l'état des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin. » Lettres sur les sciences et technologies de l'environnement (2021). (DOI : 10.1021/acs.est.1c03924)

[6].APhilipp Schwabl et al. Détection de divers microplastiques dans les selles humaines : une série de cas prospectifs. Annals of Internal Medicine. DOI : 10.7326/M19-0618