Avertissement de l'OMS ! Une nouvelle variante du coronavirus arrive et le système de vaccination existant est menacé

La pandémie de COVID-19 dure depuis deux ans depuis fin 2019. Cependant, en raison de multiples facteurs tels que la prévention inefficace de l'épidémie dans certains pays et l'émergence du variant Delta du nouveau coronavirus, la situation mondiale du COVID-19 reste sombre.

Selon les dernières données du site Web de l'OMS, à 0h35, heure de Pékin, le 26, le nombre de cas confirmés dans le monde a augmenté de 602 284 par rapport à la veille, atteignant un total cumulé de 258 830 438 ; le nombre de décès a augmenté de 8 155 pour atteindre 5 174 646.

(Source : Pixabay)

Il est indéniable que la forte contagiosité du variant Delta du nouveau coronavirus est un facteur important à l’origine de la propagation rapide de l’épidémie mondiale de COVID-19. Récemment, des chercheurs en Afrique du Sud ont découvert une nouvelle variante du nouveau coronavirus, B.1.1.529. La protéine de pointe variante présente plus de 30 mutations génétiques, associées à la résistance aux anticorps et à l’infectiosité.

Actuellement, la variante se propage rapidement en Afrique du Sud et l’Organisation mondiale de la santé a également convoqué d’urgence une réunion spéciale pour discuter de cette nouvelle variante.

Le menaçant B.1.1.529

En novembre 2021, des chercheurs ont découvert pour la première fois une nouvelle variante du coronavirus au Botswana, en Afrique du Sud, et l'ont nommée B.1.1.529. Les chercheurs ont découvert un grand nombre de mutations génétiques dans cette variante, qui comprenaient des mutations trouvées dans la variante Delta.

En suivant les cas de la pandémie de COVID-19 en Afrique du Sud, les chercheurs ont découvert que le variant B.1.1.529 se propageait rapidement et était apparu parmi les voyageurs d'Afrique du Sud à Hong Kong. Cela signifie que le variant B.1.1.529 se propage dans le monde entier. Par la suite, des experts britanniques ont émis un avertissement selon lequel le nouveau variant du coronavirus B.1.1.529 découvert au Botswana, pays d'Afrique australe, est probablement un « super variant ».

(Source : Agence de presse européenne)

En réponse, Penny Moore, virologue à l'Université du Witwatersrand à Johannesburg, a déclaré : « Nous évaluons le variant B.1.1.529 aussi rapidement que possible. » Son laboratoire évalue actuellement l’impact de la capacité du variant à échapper aux défenses vaccinales et à l’immunité contre une infection antérieure. Il a toutefois ajouté : « Il est trop tôt pour tirer des conclusions sur B.1.1.529. »

Le 25 novembre, Richard Lessells, expert en maladies infectieuses à l'Université du KwaZulu-Natal à Durban, en Afrique du Sud, a déclaré lors d'une conférence de presse organisée par le ministère sud-africain de la Santé : « Nous ne savons pas grand-chose sur ce nouveau variant. Cette situation soudaine nous inquiète. Nous devons maintenant agir rapidement pour comprendre les caractéristiques de ce nouveau variant et son importance dans la réponse à la pandémie. »

Le 16 novembre, le groupe d’experts de l’Organisation mondiale de la santé a officiellement tenu une réunion spéciale et pourrait qualifier le variant B.1.1.529 de « variant préoccupant ». « Si elle est étiquetée par l'Organisation mondiale de la santé, la variante serait probablement nommée Nu, la prochaine lettre disponible dans l'alphabet grec pour les coronavirus », a déclaré Tulio de Oliveira, bioinformaticien à l'Université du KwaZulu-Natal à Durban, en Afrique du Sud, lors du point de presse.

Cette nouvelle variante pourrait déclencher une nouvelle vague d’infections ou exacerber davantage la propagation de la pandémie de COVID-19. Actuellement, les chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé évaluent la capacité du variant à se propager à l’échelle mondiale.

À propos du variant B.1.1.529

Des chercheurs du Botswana ont effectué des tests génétiques sur la variante B.1.1.529 et ont découvert que la protéine de pointe de la variante a subi plus de 30 nouvelles mutations. Comme nous le savons tous, la protéine de pointe est la principale cible du nouveau coronavirus pour identifier les cellules hôtes et activer la réponse immunitaire humaine. Auparavant, les variants Delta et Alpha présentaient également une infectiosité accrue et la capacité d’échapper au blocage des anticorps en raison de modifications de la protéine de pointe.

Selon le Dr Richard Lessells, les cas à Johannesburg ont augmenté rapidement en novembre, en particulier parmi les étudiants et les jeunes. De même, l'équipe de Tulio de Oliveira a réalisé un séquençage génétique sur 77 cas collectés dans la province et a constaté que tous les cas étaient infectés par la variante B.1.1.529.

Les résultats préliminaires de ces enquêtes montrent que le variant B.1.1.529 pourrait être plus contagieux et a montré une tendance à se propager à l’échelle mondiale. Pour mieux comprendre la menace posée par le variant B.1.1.529, les chercheurs le suivent de près.

Outre l'infectiosité, l'équipe de recherche dirigée par le professeur Penny Moor étudie également la capacité du vaccin actuel contre la COVID-19 à se défendre contre le variant B.1.1.529. Étant donné que le variant B.1.1.529 a subi un grand nombre de mutations dans la région de la protéine de pointe, les anticorps produits par les vaccins précédents pourraient ne pas être en mesure de capturer efficacement ces virus et leur efficacité sera réduite.

(Source : Pixabay)

Le professeur Penny Moor a déclaré : « Nous savons que les mutations de la protéine Spike peuvent aider le virus à échapper aux anticorps, et nos résultats de modélisation informatique montrent que le variant B.1.1.529 pourrait même être capable d'échapper à une autre partie du système immunitaire : les cellules T. »

Dans l’ensemble, le variant B.1.1.529 a commencé à montrer une tendance à la propagation rapide. Cependant, l’infectiosité, la pathogénicité et l’échappement immunitaire du variant B.1.1.529 ne sont pas encore clairs. Il est donc impératif que les chercheurs étudient ces questions.

Comment gérer le variant B.1.1.529

L'Organisation mondiale de la santé a organisé une réunion d'urgence pour discuter de l'impact du variant B.1.1.529 sur la nouvelle épidémie de coronavirus et des mesures de réponse.

Lors de la réunion, le Dr Maria Van Kerkhove, responsable technique du Covid-19 à l'OMS, a déclaré : « À l'heure actuelle, nous ne savons pas grand-chose sur le variant B.1.1.529. Ce qui est inquiétant, c'est que sa protéine de pointe contient un grand nombre de mutations génétiques, ce qui n'est pas bon signe. »

Image | Dr Maria Van Kerkhove (Source : OMS)

De même, le ministre sud-africain de la Santé, Joe Phaahla, a déclaré lors de la réunion : « Ces derniers jours, de nouveaux cas de coronavirus se sont rapidement propagés dans la province du Gauteng. À mesure que davantage de personnes entreront dans la province du Gauteng, le nombre de personnes infectées par le variant B.1.1.529 augmentera encore. Malheureusement, ce variant a également été détecté au Botswana et à Hong Kong. »

Actuellement, le Royaume-Uni a annoncé une interdiction des vols vers six pays africains, dont l’Afrique du Sud, pour empêcher la propagation du variant B.1.1.529 au Royaume-Uni.

L'équipe dirigée par le Dr Van Kerkhove étudie également la protéine de pointe du variant B.1.1.529, essayant de comprendre l'impact de cette mutation sur le diagnostic, le traitement et la vaccination du nouveau coronavirus. Entre-temps, l'Organisation mondiale de la santé a décidé de classer le variant B.1.1.529 comme variant préoccupant, qui se verra plus tard attribuer un nom grec.

Références :
https://www.nature.com/articles/d41586-021-03552-w
https://www.cnbc.com/2021/11/25/who-calls-special-meeting-to-discuss-new-covid-variant-from-south-africa-with-large-number-of-mutations.html

Écrit par : Zhu Hengheng Edité par : Wang Haha Mise en page par : Li Xuewei

Source : Academic Headlines