La maladie évolue lentement et est cachée : l’hépatite C est aussi nocive que l’hépatite B, alors soyez vigilants !

En septembre dernier, neuf ministères, dont la Commission nationale de la santé, le ministère des Sciences et de la Technologie et le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information, ont publié conjointement le « Plan d'action pour éliminer les risques pour la santé publique de l'hépatite C (2021-2030) ». Le « Plan de travail » exige que d'ici 2030, le taux de sensibilisation aux connaissances en matière de prévention et de contrôle de l'hépatite C parmi le grand public à l'échelle nationale augmente de 20 % par rapport à 2020, le taux de tests d'acide nucléique des personnes nouvellement déclarées positives aux anticorps atteigne 95 %, le taux de traitement antiviral des patients atteints d'hépatite C chronique qui remplissent les conditions de traitement atteigne 80 % et la proportion de professionnels recevant une formation liée à l'hépatite C atteigne 100 %.

Le « Plan de travail » propose de renforcer la publicité et l’éducation, de renforcer l’intervention globale, d’accroître les efforts de dépistage, de renforcer l’orientation et le traitement standardisé, de mettre en œuvre des politiques d’assurance médicale et de renforcer l’approvisionnement en médicaments et la gestion de l’information. Les mesures spécifiques comprennent la mise en œuvre d’une stratégie de « volonté de tester autant que possible » pour le grand public ; les institutions médicales et sanitaires étudient les moyens de mobiliser les personnes de plus de 40 ans pour qu’elles se soumettent à des tests et encouragent l’inclusion du dépistage des anticorps de l’hépatite C dans les examens de santé et les examens médicaux prénuptiaux ; les services d’assurance médicale incluront les médicaments antiviraux éligibles pour le traitement de l’hépatite C dans le champ d’approvisionnement centralisé, selon les besoins ; et les services de santé incluront davantage de médicaments antiviraux contre l’hépatite C qui répondent aux principes de sélection dans la liste de base des médicaments, conformément aux procédures.

La gravité de l’hépatite C n’est pas moindre que celle de l’hépatite B. L’hépatite C, abrégée en hépatite C, est une maladie infectieuse causée par une infection par le virus de l’hépatite C. Comparée à l’hépatite B que l’on connaît bien, l’hépatite C a un début précoce caché et une progression lente. Il y a environ 200 000 nouveaux cas d’hépatite C dans mon pays chaque année. Cette situation désastreuse est depuis longtemps un fait incontestable. À la veille de la Journée mondiale de la santé du foie, le 18 mars de cette année, le professeur Chen Xiaohong, président du Comité professionnel des maladies infectieuses de l'Association provinciale de promotion des échanges internationaux en santé médicale du Heilongjiang et directeur du troisième service du département des maladies infectieuses du quatrième hôpital affilié de l'Université médicale de Harbin, a souligné dans une interview aux médias que la raison pour laquelle neuf ministères nationaux ont publié conjointement le « Plan de travail » mentionné ci-dessus est d'attirer l'attention du public sur les méfaits de l'hépatite C et d'éliminer l'hépatite C, le « tueur silencieux », dès que possible.

Le directeur Chen Xiaohong a présenté qu'en tant que membre de la grande famille des hépatites, l'hépatite C est une épidémie mondiale et est présente dans tous les pays du monde. Des personnes de sexes, d’âges et de races différents peuvent être infectées par le virus de l’hépatite C. Selon les statistiques de l’Organisation mondiale de la santé, 170 millions de personnes sont infectées par l’hépatite C dans le monde, et le nombre de personnes infectées dans mon pays s’élève à 10 millions. Ce qui est effrayant, c’est que, par rapport à l’hépatite B, une proportion plus élevée de patients développent une hépatite chronique après avoir été attaqués par le virus de l’hépatite C, et certains patients évolueront vers une cirrhose et un cancer du foie. Selon les données des « Lignes directrices pour la prévention et le traitement de l’hépatite C » de mon pays et des « Lignes directrices européennes pour l’hépatite C », le taux de chronicité après une infection par le virus de l’hépatite C est de 55 à 85 % ; 20 ans après l’infection, l’incidence de la cirrhose est de 5 à 15 % ; une fois la cirrhose formée, le taux de survie à 10 ans est d’environ 80 % ; si elle entre dans la phase décompensée, le taux de survie à 10 ans n'est que de 25 % ; la probabilité de décès par cancer du foie au cours de la première année suivant le diagnostic est de 33 %.

Le professeur Chen a averti qu'à l'heure actuelle, un nombre considérable de Chinois n'ont pas développé l'habitude d'examens physiques réguliers, et de nombreux programmes d'examens de santé n'incluent pas le dépistage de l'hépatite C dans les examens de routine, et qu'il n'existe toujours pas de vaccin pour prévenir le virus de l'hépatite C. Ces questions doivent susciter une attention suffisante de la part de l’ensemble de la société.

Quelles sont les principales manifestations cliniques de l’hépatite C ? Le professeur Chen a expliqué que l’hépatite C peut être divisée en deux types : aiguë et chronique. La première se manifeste cliniquement par une fatigue générale, une perte d'appétit, des nausées et des douleurs dans l'hypochondre droit, etc. Quelques patients présentent une faible fièvre et une légère hypertrophie du foie. Certains patients peuvent souffrir de splénomégalie et d’autres de jaunisse. La plupart des cas ne présentent aucun symptôme évident et sont des infections latentes. Outre la fatigue générale et les symptômes gastro-intestinaux, l'hépatite C chronique peut également s'accompagner de « sous-produits » extrahépatiques, notamment la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Sjögren, le lichen plan, la glomérulonéphrite, la cryoglobulinémie mixte, le lymphome à cellules B et la porphyrie cutanée tardive.

Dans le même temps, les personnes de plus de 40 ans, de sexe masculin, diabétiques, alcooliques (consommant plus de 50 grammes d'éthanol par jour), co-infectées par le virus de l'hépatite B et le VIH et présentant un dysfonctionnement immunitaire induit lorsqu'elles sont infectées par le virus de l'hépatite C sont susceptibles d'appuyer sur « l'accélérateur » du processus de la maladie. La probabilité de développer un cancer du foie lié à l’hépatite C 30 ans après l’infection est de 1 à 3 %. Chen Xiaohong a averti que la plupart des patients atteints d'hépatite C présentent des symptômes légers ou inexistants pendant une longue période, et que même leur fonction hépatique peut être normale ou seulement légèrement anormale, de sorte qu'ils sont facilement ignorés. Cependant, à ce stade, les lésions pathologiques du foie du patient progressent encore « tranquillement ». Une fois que le problème apparaît, il est souvent à un stade avancé de la maladie ou a même évolué vers une cirrhose ou un cancer du foie, et le meilleur moment pour le traitement est perdu. L’hépatite C chronique est donc considérée comme un « tueur silencieux ».

Quels sont les principaux canaux de transmission de l’hépatite C ? Le directeur Chen a souligné qu’il existe trois voies de transmission principales de l’hépatite C : premièrement, la transmission sanguine, y compris la transfusion sanguine ou les produits sanguins, les injections dangereuses et les opérations invasives ; deuxièmement, la transmission par contact sexuel, car le sperme ou les sécrétions vaginales contiennent une certaine quantité du virus de l’hépatite C ; et troisièmement, la transmission verticale de la mère à l’enfant. Parmi celles-ci, la transfusion de sang provenant de patients atteints d’hépatite C est la plus dangereuse. Le partage d’aiguilles pour l’injection de drogues avec des patients atteints d’hépatite C augmente le risque d’infection par le virus. Le partage d’objets personnels tels que des brosses à dents et des rasoirs avec des patients atteints d’hépatite C peut également entraîner une « transmission de la maladie dans l’eau » par le sang. Ou bien, les gens peuvent être infectés lors d’une pédicure ou d’un tatouage en raison d’un manque de désinfection stricte de l’équipement. En ce qui concerne la transmission par contact sexuel, l’hépatite C est principalement concentrée chez les homosexuels masculins et peut également propager le sida et la syphilis en même temps.

Selon l'édition 2019 des « Lignes directrices pour la prévention et le traitement de l'hépatite C » de mon pays et l'édition 2021 des « Lignes directrices pour la prévention et le contrôle des infections hospitalières de l'hépatite C en Chine », la détection et l'intervention précoces des patients atteints d'hépatite C sont l'une des clés pour obtenir les meilleurs effets thérapeutiques. Le professeur Chen Xiaohong a présenté : En plus de l'interféron classique (représenté par l'interféron polyéthylène glycol, communément appelé « interféron à action prolongée ») et du médicament ribavirine, l'utilisation généralisée des AAD (médicaments antiviraux directs) peut également offrir aux patients atteints d'hépatite C davantage de possibilités de traitement, et après l'arrêt des AAD, le virus de l'hépatite C ne se répliquera plus activement pendant une longue période, obtenant finalement l'effet de « guérison ». Dans le même temps, il faut souligner que les câlins, les éternuements, la toux, la nourriture, l’eau potable, le partage de vaisselle et de tasses, ainsi que les contacts sans rupture de la peau ni exposition au sang ne transmettent généralement pas le virus de l’hépatite C. Il n’y a donc pas lieu d’avoir peur de l’hépatite C.

Comment couper la main noire de l’hépatite C dans la vie quotidienne ? Le Dr Chen Xiaohong a averti que pour éviter « l'attaque sournoise » du virus de l'hépatite C, les institutions médicales doivent d'abord dépister et contrôler strictement les groupes à haut risque d'hépatite C, conformément à la norme de l'industrie de la santé de mon pays « Dépistage et gestion de l'hépatite C ». Les établissements médicaux et de santé ainsi que les institutions d’examen physique devraient inclure le dépistage de l’hépatite C dans le cadre des examens de santé. Les toxicomanes utilisant des drogues par voie intraveineuse devraient bénéficier d’un soutien psychologique et d’une éducation à la sécurité, et être persuadés d’arrêter de consommer de la drogue ; les femmes en âge de procréer qui envisagent de devenir enceintes doivent subir un dépistage des anticorps anti-hépatite C. Si les anticorps anti-hépatite C sont positifs, l’ARN du VHC (acide nucléique du virus de l’hépatite C) doit être testé. Si ce dernier est positif, il faut les soigner au plus vite avant d'envisager une grossesse. Si vous recevez un diagnostic d’hépatite C pendant votre grossesse, vous pouvez envisager de poursuivre la grossesse, d’accoucher et d’arrêter l’allaitement, puis de commencer un traitement antiviral contre l’hépatite C.

Deuxièmement, pour superviser et contrôler les donneurs de sang, la « Loi sur le don de sang de la République populaire de Chine » doit être strictement appliquée pour promouvoir le don de sang volontaire. En testant les anticorps sériques contre l’hépatite C et l’ARN du VHC, nous contrôlons strictement le don de sang.

Le troisième objectif est de prévenir la transmission médicale et la transmission par la peau et les muqueuses endommagées, et de promouvoir des injections sûres et une prévention standard. Renforcer le contrôle des infections dans tous les types d’établissements médicaux à tous les niveaux. Les hôpitaux à tous les niveaux doivent mettre en œuvre des réglementations sur le dépistage de l'hépatite C pour les patients subissant une intervention chirurgicale, une hospitalisation, une hémodialyse, un traitement oral, un traitement invasif, etc. Désinfecter strictement le matériel de dialyse, les coloscopes, les gastroscopes, les instruments chirurgicaux, les instruments dentaires et autres équipements médicaux ; réglementer strictement les injections, les perfusions intraveineuses, les traitements invasifs et autres comportements médicaux ; et doivent utiliser du matériel d’injection sûr, comme des seringues autodestructrices.

D’un point de vue individuel, il est nécessaire d’éviter les partenaires sexuels multiples et les comportements sexuels à haut risque non protégés. Si votre partenaire est atteint d’hépatite C et que le virus de l’hépatite C se réplique activement, des préservatifs doivent être utilisés pendant les rapports sexuels. En même temps, ne partagez pas les rasoirs, les brosses à dents, les gobelets d’eau, les serviettes et autres ustensiles et objets avec d’autres, car ils peuvent permettre au virus d’envahir tranquillement en raison de petites blessures et de saignements invisibles à l’œil nu.

Si vous avez besoin de traitements invasifs et de procédures cosmétiques tels que des prothèses dentaires, de l'acupuncture, un tatouage des sourcils, un tatouage d'eye-liner, un tatouage, un perçage des oreilles et une endoscopie gastro-intestinale, vous devez vous rendre dans un hôpital ordinaire pour l'opération ; les femmes qui aiment la beauté doivent être particulièrement vigilantes et ne pas se rendre dans des cliniques noires non qualifiées pour éviter des ennuis ou de l'argent. De plus, les personnes atteintes d’hépatite C ou d’hépatite B ne doivent pas croire aveuglément aux fausses publicités médicales ou aux soi-disant remèdes populaires, afin d’éviter d’être trompées et de retarder leur traitement.

Enfin, le professeur Chen Xiaohong a souligné que pour les patients diagnostiqués avec une infection par le VHC, quel que soit le stade de la maladie, tant qu'ils répondent aux indications du traitement antiviral, une intervention clinique doit être activement menée. En effet, une fois que tous les patients infectés par le VHC ont reçu un traitement rapide et efficace, le risque de transmission entre parents, amis et collègues peut être réduit à la source.

Profil du réalisateur Chen Xiaohong

Docteur en médecine, médecin-chef, professeur et superviseur de master de l’Université du Zhejiang. Directeur du Centre de diagnostic et de traitement du SIDA (Département des infections 3) du Quatrième Hôpital affilié de l'Université médicale de Harbin. Il est engagé dans le diagnostic et le traitement des maladies infectieuses depuis plus de 20 ans et est compétent dans le sauvetage et le traitement de diverses maladies infectieuses critiques.

Il est compétent dans le diagnostic et le traitement de diverses maladies du foie, telles que le traitement antiviral de l’hépatite B et de l’hépatite C ; traitement de la cirrhose et de ses complications ; sauvetage et traitement de l’hépatite grave et de l’insuffisance hépatique ; traitement de la stéatose hépatique, de la maladie alcoolique du foie, de la maladie auto-immune du foie et de la maladie hépatique d'origine médicamenteuse ; traitement des lésions hépatiques causées par la fièvre hémorragique, l’infection par le virus d’Epstein-Barr, l’infection par le VIH, la brucellose, la fièvre typhoïde, l’infection des voies biliaires, la septicémie et d’autres infections. Il est membre et secrétaire de la Heilongjiang Liver Disease Society et président du Comité professionnel des maladies infectieuses de l'Heilongjiang Medical Promotion Association.